'Puede que no sea humano pero canto de mi alma' - AI divide a los músicos africanos

17/11/2024 15:23

Descrita como una cantante virtual impulsada por la inteligencia artificial (AI), Mya Blue dice: "Yo no soy el enemigo, sólo soy un amante de la música que explora los diferentes sonidos del mundo".Su cuenta de Instagram, donde ella hace esta declaración, tiene la línea de etiqueta: "Yo no soy humano, pero canto desde mi alma" - y es la creación del músico y productor nigeriano Eclipse Nkasi.
Presenta en su remix de Joromi, una canción clásica del artista nigeriano Sir Victor Uwaifo.
Ella y su creador quieren calmar los temores que muchos músicos en todo el mundo tienen sobre el impacto de la IA en la industria musical.
A principios de este año, por ejemplo, artistas de alto perfil como Billie Eilish y Nicki Minaj pidieron que se detuviera el uso "predatorio" de herramientas de IA que, según dicen, roban las voces de los artistas.
Y dada la falta de comprensión acerca de la IA en toda África, y el hecho de que la IA tiende a depender de fuentes de datos recopiladas en Occidente, hay preocupaciones acerca de cómo afectará la música y el patrimonio cultural africanos.
Pero hay muchos artistas africanos y profesionales de la industria que están entusiasmados con las posibilidades que ofrece esta tecnología emergente.
De hecho, Nkasi dice que el hecho de que la IA esté en su infancia en África puede ser una bendición para el continente.
"Hay una gran amenaza, pero simplemente decir: 'Abolir la IA' no va a funcionar - hay demasiados países y personas invertidas", dijo a la BBC.
"Lo mejor que podemos hacer es encontrar mejores maneras de usarlo". El joven de 33 años está decidido a ser ese pionero y el año pasado también produjo el primer álbum de música impulsado por IA del continente, Infinite Echoes.
Nkasi dice que intencionalmente ha tomado un enfoque manual y creativo para usar la IA en su música, principalmente usándola para generar muestras.
"Mi mayor impulso con IA es su aplicación, encontrando formas saludables de aplicarla.
Con cada proyecto era importante encontrar algo que hiciera que moviera la aguja hacia adelante", dice.
Pero mientras Nkasi está feliz de experimentar con la nueva tecnología, algunos la ven como una amenaza para la cultura africana.
Para el músico y productor keniano Tabu Osusa, anuncia el riesgo de apropiación cultural - con IA pasando sonidos africanos sin reconocer su fuente.
Esto se debe a que AI es capaz de crear rápidamente nuevas composiciones aprendiendo de la música existente.
"Mi problema con la IA es la propiedad.
Una vez que has tomado algo de música de Ghana o Nigeria, ¿quién es el dueño de esa música?
¿Cómo averiguaría dónde están los creadores originales y se aseguraría de que sean acreditados?
Es un robo para mí a través del cuarto trasero", dijo Osusa a la BBC.
"Debido a los métodos de muestreo no regulados por los músicos, AI permitirá a la compañía de grabación moguls en Occidente hacer enormes sumas de dinero al tiempo que deja a algunos creativos en las aldeas africanas a languidecer en la pobreza abyecta". Este temor se refleja en un informe publicado el año pasado por Creatives Garage, una plataforma de arte con sede en Kenia que trabajó en colaboración con la Fundación Mozilla para estudiar el impacto de la IA en las comunidades creativas de la nación de África Oriental.
Reveló que la mayoría de los músicos kenianos estaban ansiosos de que la IA pudiera llevar a otros a beneficiarse de su creatividad, dice Bukonola Ngobi, consultora de investigación en Creatives Garage.
El estudio también advirtió que el poder de la IA para almacenar datos podría sonar como la muerte para la cultura en torno a la música tradicional.
Un músico incluso cuestionó si grabar y almacenar sonidos tradicionales para que la IA se replicara podría desincentivar a los artistas locales a seguir aprendiendo instrumentos tradicionales, dice Ngobi.
Osusa va aún más lejos: "En África la mayoría no estudiamos música, nacemos con ella.
Lo vivimos.
Es muy espiritual.
La música en África siempre está viva.
Es tan dinámico.
Sin embargo, el informe mostró que para aquellos que tienen acceso a dispositivos tecnológicos, la IA no sólo proporcionó desarrollo creativo de música, sino también la oportunidad de desarrollar servicios de marketing y diseño más baratos.
Aunque esto no sería de ayuda para los artistas emergentes de las comunidades más pobres de África - y podría levantar la barrera para seguir una carrera musical, advirtió Ngobi.
"Si no tienes una laptop para empezar o eres músico en un entorno donde no hay conectividad a internet, ¿cómo vas a participar?", le dijo a la BBC.
Para aquellos que quieren innovar, uno de los problemas que enfrenta África es la falta de datos del continente para dictar algoritmos.
Las búsquedas a menudo están moldeadas por sesgos occidentales que disminuyen la precisión y la calidad del trabajo producido por AI para músicos africanos.
Por ejemplo, cuando Nkasi creó Mya Blue usando IA, se enfrentó a problemas con sus imágenes - la artista se presenta como una chica estadounidense Gen Z con el pelo azul.
"La AI es muy limitada en cómo entiende y percibe mi espacio", dice.
Pero el músico nigeriano ve esto como una oportunidad para la contribución humana: "Los límites que los africanos experimentamos con la IA pueden ser algo bueno.
"Se puede argumentar que en este momento, mientras que la IA no puede dar el sonido africano muy detallado, todavía hay espacio para el tipo que puede tocarlo.
Así que no estoy seguro de por qué estamos realmente luchando cuando consideramos que es un problema".El compañero nigeriano Emmanuel Ogala, el jefe de la compañía impulsada por la IA Josplay, definitivamente ve las oportunidades para África.
Su compañía utiliza modelos de IA para recopilar metadatos detallados e inteligencia para crear archivos de la diversa herencia musical del continente.
"La música africana es realmente compleja y es uno de los tipos de música menos estudiados", dijo a la BBC.
Esto se reflejó en los MTV Video Music Awards en septiembre, cuando la sudafricana Tyla ganó el premio a la canción Best Afrobeats por su éxito Water.
Durante su discurso de aceptación se enfrentó a la tendencia de los organismos de premios occidentales a agrupar a todos los artistas africanos bajo el paraguas de "Afrobeats", un género de música más asociado con Nigeria y África Occidental.
"La música africana es tan diversa", dijo.
"Es más que solo afrobeats.
Vengo de Sudáfrica.
Represento a Amapiano.
Yo represento a mi cultura". Ogala cree que la IA abordaría esta homogeneización y beneficiaría a los músicos africanos al revelar al mundo más de la diversidad cultural del continente.
"Muchos de los académicos que hablamos tienen un conocimiento muy específico sobre un área muy pequeña de la música africana.
Hay que construir para un público africano tomando nota de lo fragmentada que está nuestra cultura de escuchar.
Simplemente no puedes hacer eso humanamente", dice.
A medida que IA continúa desarrollándose, hay consenso entre los artistas, productores e investigadores de música africanos en que es necesario contar con una mejor financiación.
"Necesitamos inversión en la infraestructura de datos para aprovechar las oportunidades que ofrece la gente", dice Ngobi.
Ogala está de acuerdo y dice que recaudar fondos para desarrollar su herramienta de IA de archivo digital es difícil.
"Nosotros, los fundadores, hemos estado financiando el proyecto de nuestros bolsillos debido a nuestra creencia en la industria.
Si ponemos en marcha los pilares fundamentales, la industria será mucho más viable de lo que es ahora".A esto se suman las incertidumbres en torno a la legislación sobre derechos de autor escrita para una era previa a la AI que tendrá que ser renegociada.
Los derechos de autor ya son un gran problema para los artistas africanos cuya música es a menudo pirateada, vendida y tocada en el continente sin que ganen nada.
Aparte de estos desafíos, cada vez hay más conciencia de que, a menos que la industria musical africana abrace la nueva tecnología, corre el peligro de perder el control de su talento y patrimonio.
Y el Mya Blue de Nkasi ciertamente tiene grandes ambiciones.
Durante una sesión de preguntas y respuestas en su Instagram, respondiendo a una pregunta sobre si podría ganar un Grammy, dijo: "Quién sabe.
Como artista de la inteligencia artificial, no sueño con trofeos, sino con resonar con corazones a través de la música.
¿Pero no sería divertido ver a un artista virtual en ese escenario?" Vaya a BBCAfrica.com para más noticias del continente africano.
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