El líder de Hamás más importante fuera de Gaza, Khalil al-Hayya, y otras figuras clave en su equipo de negociación ya no están en Doha, dijo el gobierno de Qatar y un alto funcionario palestino.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar dijo que la oficina de Hamás ya no tenía una función porque Qatar había suspendido sus esfuerzos de mediación en un acuerdo de cesación del fuego en Gaza, aunque subrayó que no estaba cerrada permanentemente.
El funcionario palestino dijo a la BBC que los negociadores de Hamas habían ajustado su presencia en la región y mantenían sus ubicaciones en secreto para evitar avergonzar a los países anfitriones.
Pero dijeron que era probable que Hayya estuviera en Turquía, ya que había viajado allí varias veces en los últimos dos meses.
Y aunque el funcionario también negó los informes de que Qatar había pedido formalmente a Hamás que se fuera, dijeron que el estado del Golfo parecía posicionarse cuidadosamente para evitar tensiones entre la actual administración del presidente Joe Biden y la administración entrante del presidente electo Donald Trump.
Qatar ha sido sede de la oficina política de Hamás desde 2012 y ha desempeñado un papel clave en la facilitación de las negociaciones indirectas entre el grupo e Israel.
Pero los recientes acontecimientos sugieren un cambio en su relación.
A principios de este mes, Qatar anunció que había suspendido sus esfuerzos para negociar una cesación del fuego en Gaza y dijo que sólo se reanudarían cuando las partes mostraran voluntad y seriedad para poner fin a la brutal guerra.
Pero negó los informes de que se hubiera pedido a los líderes de Hamas que se marcharan.
El martes, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Majed al-Ansari, confirmó en una reunión informativa con los medios de comunicación que los líderes de Hamas que forman parte del equipo de negociación no están ahora en Doha.
Como sabes, se mueven entre diferentes capitales.
No quiero entrar en detalles de lo que eso significa, agregó.
Pero lo que puedo decirles muy claramente es que la oficina de Hamas en Doha se creó en aras del proceso de negociación.
Obviamente, cuando no hay proceso de mediación, la propia oficina no tiene ninguna función.
También destacó que la decisión de cerrar la oficina permanentemente es una decisión de la que usted sabrá directamente de nosotros y no debería ser parte de la especulación mediática.
El lunes, Hamás dijo en una declaración de Telegram que fuentes del grupo habían negado lo que algunos medios de comunicación israelíes habían circulado sobre el liderazgo de Hamás dejando Qatar a Turquía".
Se produjo una negación similar por parte del Ministerio de Relaciones Exteriores turco, con fuentes que decían al canal de noticias turco NTV: "Los miembros de la oficina política de Hamás visitan Turquía de vez en cuando.
Las alegaciones de que la oficina política de Hamás se trasladó a Turquía no reflejan la verdad.
Mientras tanto, el portavoz del Departamento de Estado estadounidense Matthew Miller dijo en una conferencia de prensa en Washington que no estaba en condiciones de disputar los informes sobre el paradero de los dirigentes de Hamas.
Lo que yo diría en nombre de los Estados Unidos es que no creemos que los líderes de una organización terrorista viciosa deban vivir cómodamente en cualquier lugar, y eso ciertamente incluye en una ciudad importante de uno de nuestros aliados y socios clave, dijo.
Varias de estas personas están bajo acusación de los Estados Unidos, han estado bajo acusación de los Estados Unidos durante algún tiempo, y creemos que deben ser entregados a los Estados Unidos, añadió.
También se negó a especular sobre si habría alguna consecuencia para Turquía como aliado de la OTAN si tuviera en cuenta a los líderes de Hamas.
Turquía no considera a Hamas una organización terrorista -a diferencia de Israel, Estados Unidos, el Reino Unido y muchos otros países occidentales- y los miembros del grupo a menudo pasan tiempo allí.
El presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha defendido a Hamas como movimiento de resistencia y ha criticado ferozmente la campaña militar israelí en Gaza.
Israel lanzó una campaña para destruir a Hamas en respuesta al ataque sin precedentes del grupo contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el que unas 1.200 personas murieron y otras 251 fueron tomadas como rehenes.
Más de 43.970 personas han muerto en Gaza desde entonces, según el ministerio de salud del territorio dirigido por Hamas.
Durante una visita a Gaza el martes, el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu reiteró su determinación de no permitir que Hamas tenga ningún papel en el gobierno de Gaza después de la guerra.
También una vez más prometió asegurarse de que todos los rehenes fueran traídos vivos a casa y repitió su oferta de $5 millones (3.95 millones) para cualquiera que entregara a un rehén a Israel.
Israel dice que aún hay 97 rehenes detenidos, 34 de los cuales se presume que han muerto.
Hay otros cuatro rehenes que fueron secuestrados antes del 7 de octubre, dos de los cuales se cree que están muertos.