Ocho tumultuosos días después de que el presidente electo Donald Trump escogiera a Matt Gaetz para ser fiscal general, el congresista de Firebrand se ha retirado de la consideración para el cargo.
Fue una nominación que sorprendió a Washington y envió un escalofrío a través de los pasillos del departamento de justicia.
Trump se estableció en Gaetz, de 42 años, durante un vuelo de dos horas de Washington a Florida la semana pasada, según informes.
Todavía disfrutando del brillo de su victoria electoral, el presidente electo voló de regreso a West Palm Beach el miércoles pasado por la tarde después de una reunión cordial con el presidente Joe Biden.
Esa mañana Gaetz ni siquiera estaba en la lista de preselecciones para el puesto de alto funcionario de leyes de las Américas, según Politico, pero Trump se había sentido abrumado por sus otras opciones.
En el llamado Trump Force One ese día fueron el propio Gaetz, Elon Musk, el nuevo jefe de personal de la Casa Blanca, Susie Wiles, y su principal asesor legal, Boris Epshteyn, informa el New York Times.
Epshteyn supuestamente trató de convencer a Trump de que Gaetz debería dirigir el departamento de justicia, que había llevado a cabo una investigación sobre el tráfico sexual en el legislador antes de abandonar el asunto.
La alegación de que Gaetz tuvo relaciones sexuales con un menor, que él niega, estaba destinada a dominar y probablemente torpedear su proceso de nominación.
Perder su primera elección es un revés para Trump y muestra la renuencia del Senado a dar paso a un hombre que no tiene escasez de enemigos en el Congreso.
La mujer que Trump ha elegido en su lugar, otra Floridian Pam Bondi, parece tener más aliados y un camino más suave por delante.
Gaetz, un abogado, ha sido uno de los defensores más estridentes de Trump en el Capitolio.
Ayudó a preparar al candidato republicano para su debate televisado contra Biden que efectivamente dejó al demócrata fuera de la raza de la Casa Blanca.
Un asesor de Trump explicó por qué el presidente electo -que él mismo ha sido investigado criminalmente por el departamento de justicia, y acusa a sus fiscales de la caza de brujas- le dio un brillo a Gaetz en lugar de a otros contendientes.
Todos los demás miraron a AG [abogado general] como si estuvieran solicitando un nombramiento judicial, el ayudante sin nombre le dijo al Bulwark.
Gaetz fue el único que dijo, Sí, voy a ir allí y empezar a cortar [expleta] cabezas.
Mientras que los republicanos en Capitol Hill reaccionaron tibiamente a la nominación, los abogados de carrera en el departamento de justicia dijeron a los medios de Estados Unidos que estaban atónitos e indignados.
Hablando en una conferencia conservadora el año pasado, Gaetz había sugerido que el departamento de justicia y las agencias que supervisa, incluyendo el FBI, deberían ser abolidas, ya que argumentaba que estaban siendo armados contra los conservadores.
El actual Fiscal General, Merrick Garland, ha rechazado estas afirmaciones.
Los críticos dijeron que Trump -que también ha nombrado a tres abogados que lo defendieron en casos penales por altos cargos en el departamento de justicia- estaba más interesado en contratar a leales que a los designados que defenderán el estado de derecho.
El ex asesor de seguridad nacional de Trump, John Bolton, destituyó a Gaetz como el peor nombramiento a nivel de gabinete de la historia.
Pero el hijo de los presidentes, Donald Trump Jr, dijo que el furor del establishment de Washington mostró que las elecciones no convencionales de sus padres en el gabinete eran sólo el tipo de cambio que los votantes estadounidenses lo habían elegido para dar comienzo.
Después de ser nominado la semana pasada para fiscal general, Gaetz dimitió como representante del distrito 1er del Congreso de Florida, un escaño que ha ocupado desde 2017.
Su dimisión se produjo cuando el Comité de Ética de la Cámara de Representantes debía decidir si debía publicar un informe sobre su investigación de las denuncias de mala conducta en relación con drogas, sobornos y el pago por tener relaciones sexuales, incluso con una menor de edad.
Gaetz desestimó las reclamaciones como una difamación.
Pero su renuncia provocó un flujo de goteo de fugas en los días siguientes mientras el panel de ética discutía sobre qué hacer con el informe.
Pocos republicanos parecían dispuestos, mientras tanto, a rodear a uno de los legisladores más impopulares de la Cámara.
El año pasado, el combativo Gaetz fue atacado por su propio lado del pasillo cuando demostró ser instrumental para derrocar al republicano Kevin McCarthy como presidente de la Cámara.
Markwayne Mullin, un ex miembro de la Cámara de Representantes convertido en senador, dijo a CNN en ese momento que había una razón por la que ninguno de los colegas de Gaetzs lo defendería de acusaciones de mala conducta sexual.
"Porque todos habíamos visto los videos que estaba mostrando en el piso de la casa", dijo el Oklahoman en octubre pasado, acusando a Gaetz de presumir de sus hazañas sexuales.
Gaetz dijo que Mullin estaba mintiendo.
A medida que la reacción a su nominación para fiscal general comenzó a construirse esta semana, Trump hizo llamadas a los senadores en un esfuerzo por apuntalar su apoyo.
Trump parecía mantenerse firme en Gaetz mientras asistía al lanzamiento de un cohete SpaceX en Boca Chica, Texas, el martes con Musk.
Cuando se le preguntó si estaba reconsiderando, el presidente electo dijo: "No". Había noticias más alentadoras para Gaetz el miércoles cuando los republicanos del Comité de Ética de la Cámara votaron para no publicar su investigación sobre él.
Sucedió cuando el vicepresidente electo JD Vance trajo al fiscal general nominado alrededor del Senado en una ofensiva encantadora.
Gaetz dijo que había sido un gran día.
Pero había indicios de turbulencia por delante.
Cuando se le preguntó cómo desordenado el proceso de confirmación podría llegar a ser, el líder de la mayoría del Senado entrante John Thune, un republicano de Dakota del Sur, dijo que las audiencias podrían estar en esteroides.
El jueves por la mañana, Trump seguía llamando a senadores republicanos para evaluar las posibilidades de Gaetz.
Pero a la hora del almuerzo, el candidato había llegado a la conclusión de que no tenía los votos y de nuevo sorprendió a Washington con el anuncio de que se estaba mostrando la puerta.
Aunque el impulso fue fuerte, publicó en X, está claro que mi confirmación se estaba convirtiendo injustamente en una distracción para el trabajo crítico de la Transición de Trump y Vance.
El post de Trump en Truth Social confirmando el volte-face - su primer revés político desde su elección 16 días antes - fue inusualmente silenciado para el presidente electo.
Agradezco mucho los esfuerzos recientes de Matt Gaetz en la búsqueda de la aprobación para ser Fiscal General, escribió, agregando que el candidato no deseaba ser una distracción.
Horas después, Trump nominó a la ex Fiscal General de Florida Pam Bondi en su lugar para el puesto.
Mientras Trump predijo un "futuro maravilloso" para Gaetz, un signo de interrogación cuelga sobre lo que hará a continuación.
Fue reelecto cómodamente este mes, pero ya hay planes para una elección especial para llenar su escaño vacante.
Randy Ross, un recaudador de fondos para Trump con sede en Florida, le dijo a la BBC que Estados Unidos no había escuchado el último de Matt Gaetz.
Mi opinión es que todavía hay un lugar en la administración Trumps, Florida o en nuestro futuro liderazgo para este patriota", dijo el Sr. Ross.
Mientras tanto, Ginger Gaetz, que se casó con el congresista en 2021, publicó una vieja foto en X después de su retirada de ambos en los escalones del Capitolio.
"El fin de una era", comentó.