Un ex periodista de medios estatales chinos ha sido condenado el viernes a siete años de prisión por espionaje, confirmó su familia a la BBC.
Dong Yuyu, de 62 años, detenido desde 2022, trabajaba en círculos académicos y periodísticos en Estados Unidos y Japón y se reunía regularmente con diplomáticos extranjeros.
Estaba almorzando con un diplomático japonés en Beijing cuando fue arrestado por la policía.
En el momento de su detención, Dong había sido un alto funcionario del Guangming Daily, uno de los cinco principales periódicos vinculados al Partido Comunista Chino.
En febrero de 2022, Dong fue arrestado mientras almorzaba con un diplomático japonés el día después de que terminaran los Juegos Olímpicos de Invierno en Beijing, en un restaurante donde a menudo había conocido amigos extranjeros.
El diplomático también fue detenido - luego liberado varias horas más tarde en medio de las protestas del gobierno japonés.
Dong se reunió regularmente con otros periodistas y diplomáticos extranjeros como parte de su trabajo.
Su familia dijo en una declaración que según una sentencia judicial, otros dos diplomáticos japoneses con los que se reunió Dong fueron nombrados "agentes de una organización de espionaje", que es la embajada japonesa.
"Estamos sorprendidos de que las autoridades chinas consideren descaradamente que una embajada extranjera es una 'organización de espionaje'", dijo la declaración de su familia.
El veredicto de hoy es una grave injusticia no sólo para Yuyu y su familia, sino también para todos los periodistas chinos de pensamiento libre y todos los chinos comunes comprometidos con el compromiso amistoso con el mundo, agregaron.
El tribunal de Beijing donde Dong fue sentenciado el viernes tuvo una fuerte presencia de seguridad, informó Reuters, cuando se pidió a los periodistas que se fueran y un diplomático dijo que no se les permitió asistir a la audiencia.
En el pasado, el sistema judicial chino ha seleccionado los días festivos occidentales para publicar noticias, ya que es un momento en el que el público se centra en otros asuntos, dijo el Club Nacional de Prensa de EE.UU. en un comunicado el martes, antes de la sentencia de Dong en la noche de Acción de Gracias en los EE.UU..
Mientras que el juicio de Dongs había terminado en julio de 2023, fue detenido sin veredicto y se le prohibió ver a su familia, dijo el club de prensa.
Grupos y defensores de los derechos han criticado su condena y han pedido que sea puesto en libertad.
"Las autoridades chinas deben revocar este veredicto injusto y proteger el derecho de los periodistas a trabajar libre y seguramente en China", dijo a Reuters Beh Lih Yi, gerente del programa de Asia del Comité para la Protección de los Periodistas.
"Dong Yuyu debe reunirse con su familia inmediatamente". Dong se unió al Guangming Daily después de graduarse de la facultad de derecho de la Universidad de Pekín en 1987.
En 1989, fue uno de los miles de estudiantes que participaron en las protestas de la Plaza Tiananmen.
Más tarde fue sentenciado a trabajos forzados, pero mantuvo su trabajo en el periódico, según una declaración familiar.
Finalmente se convirtió en subjefe del departamento editorial, y fue una de las voces más favorables a la reforma en Guangming Daily, agregó la declaración.
Un becario de Nieman en la Universidad de Harvard en 2007, Dong también había escrito varios artículos para el New York Times y anteriormente era becario visitante y profesor en varias universidades japonesas.