Un ex cuidador de niños llamado "uno de los peores pedófilos de Australia" ha sido sentenciado a cadena perpetua por violar y abusar sexualmente de casi 70 niñas.
Ashley Paul Griffith, de 47 años, confesó 307 delitos cometidos en guarderías del estado australiano de Queensland y en el extranjero entre 2003 y 2022.
Sus víctimas tenían entre uno y siete años.
El juez Paul Smith llamó a la escala y naturaleza de los crímenes "depravados" y "horrendos", diciendo "había una violación significativa de la confianza".
Además de este caso, la BBC entiende que Griffith es acusado por separado de abusar de al menos dos docenas de niños en el estado australiano de Nueva Gales del Sur y en Italia.
En el Tribunal de Distrito de Brisbane el viernes, el juez Smith dijo que Griffith -que la corte oyó que tenía un "trastorno pedófilo"- tenía un alto riesgo de reincidencia, ordenando un período de no libertad condicional de al menos 27 años.
Griffith fue arrestado por primera vez en agosto de 2022 por la Policía Federal Australiana, y un año más tarde acusado de más de 1.600 delitos sexuales contra niños.
La mayoría de estas fueron finalmente abandonadas.
Advertencia: Esta historia contiene detalles que los lectores podrían encontrar desconcertantes Los investigadores encontraron miles de fotografías y videos de su abuso, que había filmado y subido a la web oscura.
Aunque las caras fueron recortadas de las imágenes, lograron rastrearlas hasta Griffith debido a un conjunto único de sábanas vistas en el fondo de algunos de los videos, que habían sido vendidos a guarderías de todo Queensland.
Se declaró culpable de 28 cargos de violación, casi 200 cargos relacionados con el trato indecente de un niño y varios relacionados con la fabricación y distribución de material de explotación infantil.
Cuatro de las chicas que aparecieron en sus videos eran de una guardería en Pisa, Italia.
Sus otras 65 víctimas eran de 11 lugares en Brisbane.
Antes de que se dictara la sentencia, el tribunal escuchó una serie de declaraciones emocionales de algunas de esas víctimas y sus padres, que no pueden ser identificadas por razones legales.
Entre ellas había dos hermanas que fueron maltratadas en el jardín de infantes, una de las cuales recordó a Griffith como su maestra favorita.
"Averiguar lo que estaba haciendo fue devastador...
Parece que no puedo procesarlo aún ahora, porque hay una desconexión entre lo que recuerdo y la realidad", dijo, según The Courier Mail.
Otra mujer contó cómo sus acciones le habían robado una infancia normal, relatando sus luchas con la enfermedad mental en los años posteriores.
"Nunca sabré cómo podría haber sido mi vida", dice en un artículo de The Guardian Australia.
"Nunca puedo saber lo que habría sido crecer sin miedo a la gente". Mientras tanto, los padres le contaron a la corte su horror al descubrir los crímenes infligidos a sus hijos, con varios diciendo que lucharon por perdonarse a sí mismos por confiar en Griffith.
"(Mi hija) te amaba como a un tío y la usaste como a un juguete", dijo uno, según News Corp Australia.
Otra explicó cómo estaba tratando de ocultar a su hija la carga del conocimiento del abuso.
"No puedo deshacer lo que le hiciste a su cuerpo, pero haré todo lo que pueda para limitar el daño a su mente", dijo, de acuerdo con el Correo.
Fuera de los tribunales, las familias pidieron que se investigaran los centros de atención infantil -y el sistema más amplio- en los que Griffith pudo permanecer sin ser detectado durante tanto tiempo.
"Los padres están llevando a sus hijos a estos centros hoy con una falsa sensación de seguridad", dijo un padre a los periodistas.