En la provincia canadiense de Alberta, rica en petróleo, existe una profunda sensación de inquietud por la amenaza del presidente electo Donald Trump de imponer un arancel del 25% a los bienes canadienses.
Los políticos canadienses y los expertos en energía están advirtiendo que la fuerte tarifa tendría consecuencias nefastas para la economía del vecino norteño de Estados Unidos, y aumentaría los precios para los consumidores estadounidenses.
"Canadá no tiene otra opción en esto", dijo a la BBC Dennis McConaghy, ex ejecutivo de energía con sede en Alberta.
"Tiene que encontrar un acuerdo con Trump". Trump anunció el lunes que, al asumir el cargo en enero, abofetearía una tarifa general sobre México y Canadá, sin ninguna sugerencia que excluyera el petróleo y el gas.
Lisa Baiton, presidenta y CEO de la Asociación Canadiense de Productores de Petróleo con sede en Calgary, dijo que el impuesto probablemente significaría que Canadá produciría menos petróleo.
El Sr. McConaghy dijo que esto provocaría la pérdida de puestos de trabajo en Alberta, con posibles repercusiones para el Canadá en su conjunto, ya que las provincias más pobres dependen de las transferencias de efectivo de los ingresos generados por las provincias más ricas -como Alberta- para ayudar a compensar los costes y prestar servicios sociales.
También podría conducir a una devaluación del dólar canadiense en un momento en que la moneda ya está luchando debido a factores económicos internos, dijo.
Tenga en cuenta que aproximadamente el 80% del comercio de Canadá está con los Estados Unidos, y la mayoría de ese comercio está en hidrocarburos.
Los canadienses no pueden escapar de lo integrados que están con los Estados Unidos.
Los fabricantes de combustible de EE.UU. también han instado a Trump a descartar el petróleo y el gas de cualquier impuesto propuesto dado que los estadounidenses dependen en gran medida del crudo canadiense importado.
El petróleo crudo es para las refinerías lo que la harina es para las panaderías, dijo el grupo industrial American Fuel y Petrochemicals Manufacturers (AFPM) en una declaración esta semana.
Es nuestra materia prima número uno y el costo de los insumos.
Si esas materias primas fueran a ser significativamente más costosas, también lo sería el costo total de fabricar combustible aquí en los Estados Unidos.
Estados Unidos es el mayor productor mundial de petróleo crudo y gas natural, pero algunas regiones -California, el noreste y partes del Medio Oeste- no tienen la infraestructura ni la capacidad de los oleoductos para depender únicamente del petróleo estadounidense y necesitan importaciones para suministrar combustible a los consumidores.
Alrededor del 40% del crudo que pasa por las refinerías de petróleo estadounidenses es importado, y la gran mayoría de él proviene de Canadá.
El petróleo canadiense se utiliza especialmente en el medio oeste sin litoral, donde se han equipado refinerías para procesar las mezclas canadienses más pesadas.
El AFPM dijo que no hay un reemplazo fácil para ese crudo sin depender de fuentes extranjeras que podrían erosionar la seguridad energética de Estados Unidos.
El grupo de la industria advirtió que un arancel sobre el petróleo canadiense aumentaría los costos de operación en el Medio Oeste - costos que algunos expertos dicen que se descargarán a los consumidores.
Patrick De Haan, un analista de precios del gas con sede en Chicago, estimó que estados como Minnesota, Wisconsin y Michigan podrían ver subir los precios del gas en hasta 75 centavos por galón.
El Sr. De Haan señaló en un post en X, anteriormente Twitter, que estos precios más altos no sólo se sentirían en la bomba, sino que también podrían aumentar los costes para las compañías aéreas y los transportistas de mercancías.
Un aumento de los precios del petróleo para los consumidores estadounidenses sería contrario a la promesa de Trump de reducir drásticamente los costos de energía.
En el camino de la campaña, Trump frecuentemente dijo que planeaba reducir el precio de la gasolina a menos de $2.57 por galón.
A finales de noviembre, el precio de la gasolina regular en los EE.UU. se situaba alrededor de $3 por galón.
Pero Trump también ha prometido aumentar la independencia energética de Estados Unidos al impulsar la perforación nacional y ser menos dependiente del petróleo y el gas extranjeros, particularmente de países no aliados con Estados Unidos.
No queda claro si los aranceles se materializarán en última instancia, han señalado los analistas, como se sabe que Trump utiliza esas amenazas en el pasado como táctica de negociación para lograr ciertos objetivos.
En este caso, Trump podría estar usando las tarifas para conseguir que Canadá y México cooperen en la seguridad fronteriza.
Trump ha señalado que los impuestos permanecerán vigentes hasta que tanto Canadá como México trabajen para asegurar sus fronteras compartidas con Estados Unidos, limitando el número de migrantes ilegales y drogas que fluyen al país.
El primer ministro Justin Trudeau promete presentar un frente unido del Equipo Canadá y trabajar junto con la próxima administración Trump para evitar los aranceles generales.
Los líderes de las principales provincias canadienses como Ontario, Quebec y Alberta han instado a Trudeau a actuar rápidamente en respuesta a estas demandas, y el miércoles Trudeau celebró una reunión de emergencia con líderes provinciales y territoriales para discutir cómo avanzar.
Danielle Smith, premier de Alberta, dijo que su provincia trabajará agresivamente en los próximos meses para conectar con sus contrapartes estadounidenses y profundizar en el mensaje de que una fuerte asociación con Canadá sería beneficiosa para Estados Unidos y su seguridad energética.
Ella dijo que en su opinión, Trump y las decenas de millones de estadounidenses que votaron por él tienen preocupaciones válidas relacionadas con la seguridad fronteriza.
Ella y otros estrenos, dijo Smith, le han pedido a Trudeau que elabore un plan de seguridad fronteriza integral.
Smith también dijo que la provincia está explorando la opción de crear unidades especializadas del sheriff para patrullar su propia frontera compartida con el estado estadounidense de Montana.
Sin importar el enfoque, el Sr. McConaghy dijo que espera que haya una urgencia entre los funcionarios canadienses para sacar el riesgo de aranceles de la mesa tan pronto como sea posible.