La capital de Kenia, Nairobi, ha sido conocida desde hace mucho tiempo como la ciudad verde bajo el sol debido a su mezcla de bosques y pastizales entre la expansión urbana, pero todo depende de dónde la estés viendo.
Visto desde una de las ciudades bloques de apartamentos o casas confortables, entonces sí, tal vez desde uno de sus barrios marginales densamente llenos, entonces no.
Allí, la vida puede caracterizarse por la pobreza y el desastre ecológico, como las inundaciones y los desprendimientos de tierra mortíferos.
Pero un colectivo de arte - Kairos Futura ha estado tratando de tomar lo que podría parecer algunos de los elementos más distópicos de las ciudades y crear una visión de una utopía, o al menos cómo se podría lograr.
Su exposición Hakuna Utopia presenta las obras de siete artistas que exploran temas de apocalipsis y resiliencia algunos de maneras bastante abstractas, ya que responden a los desafíos diarios que soportan seis millones de residentes de Nairobi.
Uno de los colectivos, Stoneface Bombaa, creció en Mathare, el segundo asentamiento informal más grande de las capitales.
Ha superado grandes probabilidades de convertirse en un artista y quiere utilizar su trabajo para abordar la forma en que las personas en Mathare viven a menudo sin empleo, vivienda y educación.
Bombaa dice que soportan una economía mano a boca, nunca están seguros de dónde vendrá su próxima comida.
La gente está muy enojada, dice, pero a través del arte, siente que puede canalizar la ira de sus comunidades hacia algo positivo a medida que el arte se une.
Bombaa se propuso crear a partir de las exposiciones micro-utopía sitios salpicados por la ciudad.
Lo llamó la habitación de la selva y esperaba que la gente se conectara con la naturaleza desde el interior de Mathare, en un intento de cerrar la brecha ecológica.
Irónicamente, el edificio que había identificado como posible sitio fue demolido por las autoridades para dar paso a una carretera.
Sin desanimarse, ha estado tomando niños de su comunidad, a menudo atrapados viviendo en la miseria urbana inimaginable, para experimentar los parques verdes de Nairobi y exponerlos a espacios verdes.
No hay árboles ni espacios verdes en Mathare, dice Bombaa.
Pero contemplando la idea de la utopía, cree que puede imaginar cómo sería si la gente de su comunidad tuviera acceso irrestricto a los espacios verdes de las ciudades.
De esta manera, las personas de su comunidad pueden reclamar un derecho de acceso a la naturaleza que se les niega simplemente porque son pobres.
Bombaa también se queja de cómo los ciudadanos de Nairobi, a menudo luchando para ganarse la vida, tienen que pagar para entrar en algunas de sus ciudades lugares más hermosos como el arboreto o el bosque de Karura.
El equipo de Kairos Futura también se inspira en la naturaleza para usar su imaginación en cómo abordar problemas ambientales urgentes.
Por ejemplo, Coltrane McDowell ha aplicado esto a la arquitectura.
En su obra Ciudades invisibles, se inspiró en termitas para reimaginar cómo podría ser la arquitectura en el futuro.
Otro artista de la muestra, Abdul Rop, conocido por sus fascinantes grabados y pinturas talladas en madera, dice que para lograr la utopía, los Nairobianos necesitan trabajar juntos.
Es por eso que los jóvenes están agitando en este momento para el cambio, dice, sugiriendo que están frustrados por un sistema político corrupto que dobla en su potencial.
El General Z estuvo a la vanguardia de las protestas este año contra las nuevas medidas fiscales, que vieron al gobierno hacer un vergonzoso giro en U.
Rop argumenta que al pensar en la utopía a través de la lente del arte, los jóvenes pueden encontrar formas creativas de luchar por su futuro.
En lugar de ser descabellado, piensa que puede ayudar a imaginar un futuro más audaz y más igualitario para su ciudad.
El momento de actuar para el futuro es ahora, dice.
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