El presidente francés Emmanuel Macron ha recorrido la catedral de Notre-Dame de París en directo por la televisión, dando al público una primera mirada dentro del edificio ya que gran parte de él fue destruido o dañado en un gran incendio en 2019.
Desde la aguja hasta las vidrieras, se ha transformado completamente.
No es sólo una renovación después del incendio, sino una revisión completa incluyendo la eliminación de décadas de basura y hollín construido desde la última restauración.
Aquí echamos un vistazo a algunas de las características clave de los trabajos de reparación y cómo se logró.
El colapso de la aguja fue el clímax del fuego de 2019.
Mucha gente pensaba que era medieval, pero de hecho el original fue derribado en la década de 1790 porque se consideraba peligroso.
Su reemplazo, que se incendió hace cinco años, fue presentado décadas más tarde como parte de una reconstrucción neogótica llevada a cabo por el arquitecto Eugne Viollet-Le-Duc.
Esta vez, los carpinteros utilizaron una mezcla de lo tradicional y lo informatizado para diseñar y construir la base de madera masiva.
Fue elevado en su lugar por la grúa más grande de Europa, luego se montó una carcasa de andamios que permite a los trabajadores ensamblar la estructura en constante aumento.
Como el resto del techo, la aguja está forrada de plomo.
En la parte superior se ha instalado una nueva polla dorada para reemplazar el original que cayó en el fuego.
Fue recuperado pero estaba demasiado dañado para volver.
Dentro de la nueva polla hay reliquias sagradas incluyendo una espina de las catedrales Corona de Thorns, y un pergamino con los nombres de 2.000 personas que trabajaron en la renovación.
La característica más llamativa de la catedral reformada es la luminosidad de la obra de piedra.
Esto se debe a que todos los bloques de piedra caliza han sido limpiados, o en algunas partes han sido reemplazados.
La piedra de reemplazo se obtuvo en canteras en el norte de Francia.
Los expertos pudieron detectar pequeñas características en la piedra original como ciertos fósiles que les ayudaron a determinar el origen geográfico.
La gran mayoría de la mampostería no estaba dañada, pero estaba cubierta no sólo con acreciones seculares de polvo y suciedad del pasado, sino también en una capa de hollín y polvo de plomo del fuego.
Se limpió con aspiradoras de alta potencia, y luego con un spray que se despegó para eliminar la suciedad.
En general, se limpiaron unos 40.000 metros cuadrados de piedra.
Para reconstruir el techo abovedado debajo de donde estaba la aguja, los albañiles tuvieron que volver a aprender los principios de la arquitectura gótica utilizando un marco de madera para colocar las piedras y coronar todo con la piedra angular.
Fue el techo de madera que quemó todos los 100 metros de él.
Ninguna de las maderas de 800 años sobrevivió.
Pero la decisión se tomó rápidamente para reemplazarlos lo más fielmente posible con roble de los bosques de Francia.
Por feliz coincidencia, un arquitecto llamado Remi Fromont había realizado un estudio en profundidad del marco de madera como parte de su tesis universitaria.
Esto sirvió como plantilla para carpinteros.
Había que encontrar unos 1.200 encinas, con la estipulación de que eran rectas, libres de nudos y una condición llamada "frost-crack", y 13 metros de largo.
Gran parte de la madera se bostezó a mano y luego se cortó en forma de hachas, tal como las vigas estaban en el siglo XIII.
En total hay 35 "fermes" (las estructuras triangulares que toman el peso) corriendo la longitud del edificio.
Muchas de las esculturas exteriores, incluyendo las famosas (pero no medievales) gárgolas y chimaeras fueron dañadas por mangueras de alta presión utilizadas para combatir el fuego.
Muchos ya se encontraban en malas condiciones debido a la contaminación.
Se instaló un taller frente a la catedral para reparar y, en caso necesario, reemplazar estas estatuas.
Cinco de las gárgolas (productos de la imaginación Viollet-le-Ducs) fueron escaneadas por computadora, y luego re-hechos en piedra caliza.
Dentro de la catedral, las esculturas más famosas como La Virgen del Pilar y El Voto de Luis XIII emergieron indemnes.
Pero todos han sido limpiados y se les han hecho reparaciones menores.
Las numerosas pinturas de la catedral también han sido limpiadas.
Estos incluyen las escenas masivas "Mays" de la vida de Cristo que fueron un regalo anual a la catedral en el siglo 17 de los orfebres de París.
Uno de los cambios más notables a la catedral es el retorno del color al coro y a muchas de las capellas laterales.
Aquí de nuevo, el fuego ofreció la oportunidad de redescubrir las glorias que yacían bajo décadas de crudeza y hollín.
Azules, rojos y dorados han resurgido, combinando con la cremosidad de la caliza rejuvenecida para crear una ligereza que debe estar mucho más cerca de la experiencia original.
Lo mismo puede decirse de las vidrieras.
Estos estaban intactos, pero sucios.
Fueron desmantelados, removidos, limpiados y devueltos.
Las grandes ventanas de rosas se dejaron solas.
Una vez más, gran parte de lo que el visitante ve hoy en día no es realmente medieval, sino el producto de la imaginación medieval de Viollet-le-Duc.
El gran órgano construido en el siglo XVIII no se vio afectado ni por el calor ni por el agua en la noche del fuego.
Lo que hizo por ella fue la acumulación de un polvo amarillo - monóxido de plomo - en sus tuberías.
Toda la estructura de 12 metros de altura, seis teclados, 7.952 tuberías, 19 puentes de viento fue desmontada y llevada a talleres fuera de París.
Se reemplazaron los forros de piel de oveja y se añadieron nuevos controles electrónicos.
Después de la reinstalación el instrumento fue re-afinado una tarea que toma varios meses, ya que cada tubería es alterada minuciosamente.
El 7 de diciembre, las primeras palabras del Arzobispo de París al entrar en la catedral recuperada serán: ¡Despertad, oh órgano, que se oiga la alabanza de Dios!
Las ocho campanas de la torre norte también fueron removidas en 2023 una operación masiva dado su tamaño.
Fueron limpiados y tratados, y luego regresaron hace unas semanas.
La mayor de las campanas se llama Emmanuel.
Los visitantes también notarán un cambio en la disposición litúrgica de la catedral, cuyo altar, atril y asientos fueron destruidos.
Se ha creado un simple altar de bronce, con nuevos cálices para los sacramentos.
Hay 1.500 nuevas sillas de madera para la congregación, y un nuevo relicario detrás del coro para sostener la Corona de Thorns.
Nuevas vestiduras también han sido creadas para el clero por el diseñador Jean-Charles de Castelbajac.
El trabajo de renovación en Notre-Dame ha sido una bendición para los arqueólogos, que han podido acceder a áreas subterráneas que datan de cientos de años antes de la construcción de la catedral.
Entre los muchos conjuntos de huesos que descubrieron están los que se cree que pertenecen al poeta renacentista Joachim du Bellay.
Otro descubrimiento importante fueron los restos cuidadosamente enterrados de la pantalla medieval de gallos, que originalmente separaba la parte sagrada de la iglesia de la congregación.
Este tabique de piedra de 11 metros, construido en el siglo XIII, contenía ricas y coloridas esculturas que representaban la vida de Cristo.
Fue desmantelado en el siglo XVIII después de un cambio en las reglas de la iglesia.
Pero el clero claramente esperaba que los restos fueran redescubiertos porque las partes parecen haber estado escondidas con gran cuidado bajo el suelo.
Se espera que se puedan armar y poner en exhibición.
A pesar del éxito de la renovación, el trabajo no está completo.
Todavía hay andamios alrededor de gran parte del extremo oriental, y en los próximos años las paredes exteriores del ábside y la sacristía necesitarán tratamiento.
También hay planes para rediseñar la explanada y crear un museo en el vecino hospital Htel-Dieu.