La familia del dueño de salón de belleza Fathi Hussein está profundamente de luto en su casa en la capital de Somalia, Mogadiscio, después de su horrible muerte en el mar después de un acuerdo que ella golpeó con los traficantes de migrantes para llevarla a la isla francesa de Mayotte se equivocó.
"Nos dijeron los sobrevivientes que ella murió de hambre", dice Samira, la hermanastra de 26 años de edad, a la BBC por teléfono.
La familia se enteró de que Fathi murió en uno de los dos botes pequeños, a la deriva en el Océano Índico durante unos 14 días, tras ser abandonado por los contrabandistas.
"La gente estaba comiendo pescado crudo y bebiendo agua de mar, que ella rechazó.
Ellos [los sobrevivientes] dijeron que comenzó a alucinar antes de morir.
Y después de eso tiraron su cuerpo al océano", dice Samira a la BBC.
La familia de Fathi se enteró de su muerte por compañeros somalíes que habían sido rescatados por pescadores frente a la costa de Madagascar hace una semana.
La Organización Internacional para las Migraciones (OMI) dijo que más de 70 personas estaban en los dos barcos cuando se volcaron, cobrando la vida de 24, mientras que 48 sobrevivieron.
Se cree que cientos de migrantes mueren cada año tratando de llegar a la diminuta isla francesa, situada a unos 300 kilómetros al noroeste de Madagascar.
El 1o de noviembre, Fathi voló de Mogadiscio a la ciudad costera de Mombasa, en Kenya, y unos días más tarde salió en barco hacia Mayotte, un peligroso viaje de más de 1.100 km a través del Océano Índico.
Samira dice que están desconcertados por la decisión de Fathi ya que tuvo un negocio exitoso en Mogadiscio, y vivió en el barrio de clase media de Yaqshid.
Fathi escondió su plan de la familia, compartiendo su secreto sólo con su hermana menor, diciéndole que había pagado a los contrabandistas el dinero que había hecho para dirigir su salón de belleza, dice Samira.
"Solía odiar el océano.
No sé por qué y cómo tomó esa decisión.
Ojalá pudiera darle un abrazo", añade.
Los sobrevivientes le dijeron a la familia Fathis que el dueño del salón de belleza y todos los demás pasajeros estaban en un gran barco cuando salieron de Mombasa.
Pero durante el viaje, los contrabandistas dijeron que el barco había desarrollado problemas mecánicos y que tendría que regresar.
Luego, antes de regresar a Kenia, los contrabandistas pusieron a todos los migrantes en dos botes pequeños, asegurándoles: "Llegarás a Mayotte en tres horas". Pero, dice Samira, "se convirtió en 14 días" y llevó a la muerte de su hermana y otros.
Algunos de los sobrevivientes sospechan que los contrabandistas deliberadamente los dejaron varados en el mar ya que ya habían sido pagados, y no tenían intención de llevarlos a Mayotte, dice Samira.
Frantz Celestin, funcionario regional de la OMI, dice a la BBC que es cada vez más común que los migrantes arriesguen sus vidas tratando de llegar a la isla francesa.
"Recientemente, 25 personas perecieron haciendo el mismo viaje, generalmente transitando por las Comoras y Madagascar.
Generalmente este año ha sido el año más mortífero para los migrantes", dice.
La BBC ha hablado con cinco migrantes somalíes que han tratado de llegar a Mayotte.
Nos dijeron que hay dos rutas principales de Somalia a la isla.
Algunos viajan en barco desde Mombasa a través de las islas Comoras, que están mucho más cerca de Mayotte, mientras que los que tienen más dinero vuelan a Etiopía y luego a Madagascar porque los titulares de pasaportes somalíes tienen derecho a un visado a su llegada.
Desde allí, toman un pequeño barco a Mayotte, con la esperanza de que abra la puerta a la obtención de un pasaporte francés y el acceso a Europa.
Uno de los pocos afortunados que ha sobrevivido a esta peligrosa ruta es Khadar Mohamed.
Llegó a Mayotte hace 11 meses, pero recuerda claramente la terrible experiencia que pasó para llegar a la isla desde Madagascar.
"Cuando llegué a Madagascar, me llevaron a la casa de los propietarios de barcos.
Nos quedamos allí 14 días.
Éramos una mezcla de somalíes y madagascos", dice.
El grupo de los que esperan creció a 70.
Luego los pusieron en un barco y los llevaron a través de un río hacia el mar abierto.
Khadar dice que abandonó Somalia debido a la amenaza planteada por al-Shabab, un afiliado de al-Qaeda que luchaba para derrocar al gobierno.
"Dejé mi país por mi seguridad.
Yo era dueño de un negocio, y no podía hacer mi trabajo debido a al-Shabab", dice.
Las familias de algunas de las víctimas dicen que a los contrabandistas se les paga alrededor de $6,000 (4.700) para viajar de Mombasa a Mayotte, con la mitad del dinero entregado por adelantado.
La BBC ha visto cuentas en la plataforma de medios sociales TikTok, anunciando viajes similares a Mayotte y aún más a otras partes de Europa.
Los anuncios afirman que los operadores pueden llevar a la gente a Mayotte usando grandes barcos turísticos, pero las familias de las víctimas dicen que los contrabandistas están usando barcos de pesca mucho más pequeños llamados "kwassa".
El gobierno francés no ha comentado la reciente tragedia.
El Ministro de Relaciones Exteriores de Somalia, Ahmed Moalim Fiqi, dice que su gobierno está haciendo esfuerzos para contactar a los sobrevivientes y traerlos de vuelta a casa.
La familia Fathis dice que denunciaron a las autoridades a un contrabandista con el que sospechaban que su hija tenía contacto en Mogadiscio y que fue arrestado, pero que desde entonces ha sido puesto en libertad bajo fianza.
Samira dice que el dolor de no saber cómo se sintió su hermana en sus momentos finales se quedará con ella para siempre.
"Ojalá pudiera hablar conmigo y hablarme de su decisión.
Podría haberme dicho adiós...
Ahora, no sé cómo procesar su muerte", dice.
Reportaje adicional de Marina Daras.
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