Los combatientes rebeldes sirios dicen que han encontrado alrededor de 40 cuerpos que muestran señales de tortura en la morgue de un hospital militar en un suburbio de Damasco tras el derrocamiento del presidente Bashar al-Assad.
El video y las fotos mostraron cuerpos envueltos en sudarios blancos manchados de sangre amontonados dentro de una habitación refrigerada en el Hospital Harasta el lunes.
Varios de los cuerpos parecían tener heridas y moretones en la cara y torsos.
Piezas de cinta adhesiva con números y nombres también eran visibles.
"Abri la puerta de la morgue con mis propias manos, fue una visión horrorosa", dijo Mohammed al-Hajj, miembro de un grupo rebelde del sur de Siria, a la agencia de noticias AFP.
Dijo que los rebeldes habían ido al hospital después de recibir una pista de un miembro del personal sobre los cuerpos que habían sido arrojados allí.
"Informamos al mando militar [rebelde] de lo que encontramos y coordinamos con la Media Luna Roja Siria, que transportó los cuerpos a un hospital de Damasco para que las familias pudieran venir e identificarlos".No estaba claro cuánto tiempo los cuerpos habían sido almacenados en la morgue, pero estaban en varias etapas de descomposición.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, un grupo de vigilancia con sede en el Reino Unido, dice que casi 60.000 personas fueron torturadas y asesinadas en las prisiones del gobierno de Assad.
Grupos de derechos humanos dicen que más de 100.000 personas han desaparecido desde que Assad ordenó una brutal represión contra las protestas a favor de la democracia en 2011 que desencadenó la guerra civil.
Una organización no gubernamental siria dijo que era probable que los cuerpos en Harasta fueran detenidos de la conocida prisión de Saydnaya, que está justo al norte de Damasco.
"El Hospital Harasta fue el principal centro para recoger los cuerpos de los detenidos", dijo a la AFP Diab Serriya, cofundador de la Asociación de Detenidos y Desaparecidos en la Prisión de Sednaya (ADMSP).
"Los cuerpos serían enviados allí desde la prisión de Saydnaya o el Hospital Tishrin, y desde Harasta, serían trasladados a fosas comunes", agregó.
El descubrimiento de los cuerpos se produjo cuando la Defensa Civil de Siria, cuyos trabajadores de rescate son ampliamente conocidos como los Cascos Blancos, anunció que había concluido una operación de búsqueda de posibles detenidos en celdas secretas o sótanos en la prisión de Saydnaya sin encontrar a nadie.
Cinco equipos especializados asistidos por dos unidades de perros K9 e individuos familiarizados con la disposición de la prisión revisaron todos los edificios, sótanos, patios, pozos de ventilación, sistemas de alcantarillado, cables de cámaras de vigilancia y áreas circundantes el lunes, mientras las multitudes se reunían allí con la esperanza de encontrar a sus familiares desaparecidos.
"La búsqueda no descubrió ninguna zona no abierta u oculta dentro de la instalación", dijo la Defensa Civil de Siria.
"Compartimos la profunda decepción de las familias de los miles que siguen desaparecidas y cuyo destino sigue siendo desconocido", agregó.
Mientras tanto, la ADMSP compartió lo que dijo que era un documento oficial, de fecha 28 de octubre, en el que se decía que había 4.300 detenidos en Saydnaya.
Se trataba de 2.817 detenidos judiciales detenidos en el "Edificio Blanco" de la prisión y 1.483 detenidos por cargos relacionados con el terrorismo y los tribunales militares en el "Edificio Rojo".
"Este número aproximado representa a los detenidos que fueron liberados en el momento de la liberación de la prisión", dijo la ADMSP.
La BBC no pudo verificar inmediatamente la información.
Los combatientes rebeldes entraron en la prisión de Saydnaya y en el hospital de Harasta mientras avanzaban a Damasco durante el fin de semana, lo que llevó al Presidente Bashar al-Assad a retirarse y huir del país.
La ADMSP dijo en un informe de 2022 que Saydnaya "realmente se convirtió en un campo de exterminio" después del inicio de la guerra civil de Siria en 2011.
Se estimó que más de 30.000 detenidos habían sido ejecutados o habían muerto como resultado de torturas, falta de atención médica o hambre en el centro entre 2011 y 2018.
También citó a los reclusos liberados como diciendo que al menos otros 500 detenidos habían sido ejecutados entre 2018 y 2021.
ADMSP también describió cómo las "cámaras de sal" fueron construidas para servir como funerarias primitivas para almacenar cuerpos antes de ser transferidas al Hospital Tishreen para su registro y entierro en tumbas en tierras militares.
Amnistía Internacional utilizó la frase "matadero humano" para describir a Saydnaya y alegó que las ejecuciones habían sido autorizadas en los más altos niveles del gobierno de Assad, y que tales prácticas equivalían a crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad.
El gobierno de Assad rechazó las afirmaciones de Amnistía como "sin base" y "sin verdad", insistiendo en que todas las ejecuciones en Siria siguieron el debido proceso.
El lunes por la noche, el líder del grupo militante islamista cuya ofensiva llevó al fin del gobierno de 24 años de Assad dijo que los ex altos funcionarios que supervisaron la tortura de los presos políticos serían responsables.
Abu Mohammed al-Jolani de Hayat Tahrir al-Sham (HTS) dijo que se publicarían los nombres de los funcionarios y se buscaría la repatriación de los que habían huido al extranjero.
También se ofrecerán recompensas a cualquiera que proporcione información sobre su paradero, añadió.
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