El territorio francés de Mayotte en el Océano Índico ha sido golpeado por el peor ciclón que ha azotado las islas en casi un siglo.
Al menos 11 personas fueron asesinadas cuando el ciclón Chido tocó tierra el sábado, causando ráfagas de viento de más de 225 km/h (140 mph), con miedo de que el número de muertos pudiera aumentar.
El presidente francés Emmanuel Macron dijo que Francia "estaría allí" para el pueblo de Mayotte, mientras que funcionarios franceses dijeron que 250 bomberos y personal de seguridad serían enviados a las islas, y algunos ya habían llegado.
El ministro del Interior de Francia, Bruno Retailleau, dijo que "todos los hogares improvisados han sido completamente destruidos" y temía un "pesado" número de muertos.
Una fuente local de noticias informó que 11 personas murieron y 246 resultaron heridas, según un informe del hospital.
La AFP informó de un mayor número de muertos - al menos 14 - citando una fuente de seguridad.
Situado al noroeste de Madagascar, Mayotte es un archipiélago formado por una isla principal, Grand-Terre, y varias islas más pequeñas.
La mayoría de los aproximadamente 300.000 habitantes de la isla viven en chozas con techos de chapa metálica, y decenas de miles de personas han perdido sus hogares.
La electricidad, el agua y las conexiones a Internet han caído.
El gobierno de París ha enviado un avión de transporte militar con suministros y trabajadores de emergencia.
El aeropuerto de Pamandzi del territorio "sufrió grandes daños, especialmente a la torre de control", escribió en X el ministro francés de Transportes, Francois Durovray.
El tráfico aéreo "se restaurará inicialmente con aviones de ayuda militar.
Los barcos están en camino para garantizar el reabastecimiento", agregó.
Incluso antes de que el ciclón golpeara con toda su fuerza el sábado por la mañana, se informó de que se desarraigaban los árboles, se arrancaban los techos de los edificios y se derribaban las líneas eléctricas.
El jefe del sindicato de bomberos de Mayotte, Abdoul Karim Ahmed Allaoui, dijo al canal de noticias BFM el sábado por la mañana que "incluso los que responden a emergencias están bloqueados".
Continuó: "No hay servicio de telefonía móvil y no podemos llegar a la gente en la isla.
Incluso los edificios construidos según las normas del terremoto no se han mantenido.
"El centro de mando de los servicios de emergencia ha sido evacuado y está funcionando a capacidad parcial".El Ministro del Interior, Retailleau, escribió en una declaración sobre X: "Ofrezco mi pleno apoyo al pueblo de Mayotte.
Los servicios de emergencia estatales y locales están plenamente movilizados.
Ya se han enviado y están en el lugar 110 efectivos de seguridad civil y bomberos.
El primer ministro francés Franois Bayrou, que asumió el cargo el viernes, dijo que el ciclón era de "gravedad excepcional" y que estaba siendo actualizado sobre la situación "hora a hora".
Ha celebrado una reunión de emergencia en París con los ministros.
Mayotte fue colocado inicialmente bajo una alerta púrpura - el nivel más alto - y se impuso un "estrecho bloqueo para toda la población, incluyendo los servicios de emergencia".
Desde entonces se ha reducido a rojo para permitir que los servicios de emergencia abandonen sus bases.
Retailleau dijo que la isla no había experimentado un clima tan severo desde 1934.
Después de golpear Mayotte, la tormenta se intensificó durante la noche mientras cruzaba el Canal de Mozambique.
La ciudad costera de Pemba ha sido azotada por fuertes lluvias y vientos de hasta 185 km/h (115 mph).
Videos en medios sociales mostraron que partes de la ciudad de Pemba estaban inundadas, árboles desarraigados y algunas casas dañadas.
El ciclón se está desplazando hacia el interior, con fuertes lluvias en la vecina provincia de Nampula.
Si bien se espera que los vientos se alivien, también se pronostican fuertes lluvias e inundaciones para el sur de Malawi y posteriormente Zimbabwe.
Informes adicionales de Richard Kagoe