Nasa dice que los astronautas atrapados en la Estación Espacial Internacional tendrán que esperar aún más para llegar a casa.
Butch Wilmore y Suni Williams iban a estar de vuelta después de sólo una semana cuando estallaron en junio.
Su estancia se extendió hasta febrero del próximo año debido a problemas técnicos con la nave espacial experimental, Starliner, construida por Boeing.
Ahora - después de un retraso en el lanzamiento de una nueva cápsula a la ISS - la pareja no volverá hasta finales de marzo o posiblemente abril.
Nasa dijo que el retraso no representaba ningún riesgo para los astronautas.
En un comunicado Nasa declaró: "La Estación Espacial Internacional recibió recientemente dos vuelos de reabastecimiento en noviembre y está bien equipada con todo lo que la tripulación necesita, incluyendo alimentos, agua, ropa y oxígeno.
La nave espacial de reabastecimiento también llevaba artículos especiales para que la tripulación celebrara las fiestas a bordo de la plataforma orbital".La mayoría de las misiones de la estación espacial duran seis meses, con unos pocos alcanzando un año completo.
Así que la extensión a Butch y Suni ya demorada estancia en el espacio no debería ser un problema, según el Dr. Simeon Barber, de la Universidad Abierta.
"Estoy seguro de que ya están decepcionados de que iban a perderse la Navidad en casa con la gente.
Pero esto es sólo otros dos meses en una misión ya bastante larga, y estoy seguro de que si les preguntas, estoy seguro de que te dirían que la estación espacial es donde les encanta estar", dijo.
Una nueva tripulación necesita lanzarse antes de que Wilmore y Williams puedan regresar y la próxima misión se ha retrasado más de un mes, según la agencia espacial.
La siguiente tripulación de Nasa de cuatro miembros para la ISS se suponía que había sido lanzada en febrero de 2025.
La cápsula que transportaba a esa tripulación debía ser la que traera a casa a Butch y a los sunitas, así como a los astronautas de la NASA Nick Hague y Roscosmos, el cosmonauta Aleksandr Gorbunov, como parte de la rotación normal de la tripulación.
Pero ha habido un retraso por parte de la empresa privada SpaceX en la preparación de una nueva cápsula Dragón para la misión.
Ahora está previsto que el vuelo esté listo a más tardar a finales de marzo.
Nasa dijo que consideró el uso de una cápsula SpaceX diferente para volar a la tripulación de reemplazo para mantener los vuelos en horario.
Pero ahora ha decidido que la mejor opción es esperar a que la nueva cápsula transporte a la siguiente tripulación.