China ha dicho que lanzó con éxito un misil balístico intercontinental (ICBM) que transportaba una ojiva falsa hacia el Océano Pacífico.
El ICMB fue lanzado a las 08:44 hora local (04:44 GMT) el miércoles y cayó en áreas marítimas esperadas, dijo el Ministerio de Defensa de Beijing, agregando que el lanzamiento de la prueba era rutina y parte de su entrenamiento anual.
El tipo de misil y su trayectoria de vuelo siguen sin estar claros, pero los medios de comunicación estatales chinos dijeron que Beijing había informado a los países afectados de antemano.
Los analistas dijeron que la descripción de Beijing de la prueba como rutina fue sorprendente porque la última de tales pruebas ocurrió en 1980.
Los ensayos de armas nucleares en China se realizan normalmente en el país y anteriormente se realizaban ensayos con misiles intercontinentales al oeste en el desierto de Taklamakan, en la región de Xinjiang.
Así que se cree que esta es la primera vez desde 1980 que lanza un ICBM en aguas internacionales.
A menos que me falte algo, creo que esta es esencialmente la primera vez que esto ha sucedido - y ha sido anunciado como tal - en mucho tiempo, Ankit Panda, un especialista en armas nucleares en el Carnegie Endowment for International Peace, escribió en X.
Agregó que la descripción de Beijing de la prueba como rutina y anual era extraña, dado que no hacen este tipo de cosas, ya sea de forma rutinaria o anual.
El Ministerio de Defensa de Japón dijo que no ha habido daños en sus buques a partir de la tarde del miércoles.
Seguiremos recopilando y analizando información sobre los movimientos de los militares chinos y tomaremos todas las precauciones posibles en nuestra vigilancia y monitoreo, dijo el ministerio, según la emisora japonesa NHK.
La última vez que China hizo tal prueba - en mayo de 1980 - el ICBM voló 9.070 km y aterrizó en el Pacífico.
Esa prueba involucró 18 buques navales chinos y todavía se considera una de las misiones navales más grandes de China.
Drew Thompson, investigador visitante de la Escuela Lee Kuan Yew de Política Pública de Singapur, escribió sobre X.
[Chinas] afirma que el lanzamiento no apunta a ningún país, pero hay altos niveles de tensión entre China y Japón, Filipinas, y por supuesto tensión perpetua con Taiwán.
El lanzamiento es una poderosa señal destinada a intimidar a todos, agregó.
John Ridge, un analista de defensa con sede en Estados Unidos, dijo que China podría haber llevado a cabo la prueba como una forma de postura o señalización a los Estados Unidos.
Si bien la relación entre Beijing y Washington ha mejorado en el último año, la creciente asertividad de China en la región sigue siendo un punto de inflexión.
Las tensiones han aumentado entre China y Filipinas, ya que sus barcos han chocado repetidamente en aguas en disputa.
El mes pasado, Japón revocó aviones de combate después de acusar a un avión espía chino de violar su espacio aéreo, una medida que calificó de absolutamente inaceptable.
Los reclamos de Beijing sobre Taiwán autónomo han sido otra fuente de tensión.
El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo anteriormente el miércoles que China había estado llevando a cabo disparos intensivos de misiles y otros ejercicios recientemente.
En la misma declaración, el ministerio dijo que había detectado 23 aviones militares chinos que operaban alrededor de Taiwán en misiones de largo alcance.
Beijing envía habitualmente barcos y aviones a las aguas y el espacio aéreo taiwaneses en lo que los analistas dicen que es una táctica de guerra de zonas grises destinada a normalizar las incursiones.
En julio de este año, China suspendió sus conversaciones de control de armas nucleares con Washington, en represalia por la continua venta de armas de EE.UU. a Taiwán.
El año pasado, China reemplazó a dos líderes de la unidad de la Fuerza de Cohetes del Ejército Popular de Liberación -la unidad de élite que administra su arsenal nuclear- por acusaciones de corrupción.
En un informe publicado el año pasado, el Pentágono estimó que China tiene más de 500 ojivas nucleares operativas en su arsenal, de las cuales aproximadamente 350 son ICBM.
En el informe también se preveía que China alcanzaría más de 1.000 ojivas para 2030.
Sin embargo, esa es una fracción de las más de 5.000 ojivas que los EE.UU. y Rusia dicen que poseen.