Parece difícil creer que hace menos de una semana que los dispositivos de comunicación de Hezbolá empezaron a explotar en todo el Líbano.
Los días transcurridos desde entonces han representado una serie de retrocesos catastróficos para la formidable milicia chiíta respaldada por el Irán.
Con sus redes interrumpidas, sus combatientes mutilados, sus dirigentes asesinados y su infraestructura militar bajo bombardeo constante, Hezbolá enfrenta su peor crisis en cuatro décadas.
Ahora el ministro de Defensa de Israel dice que la campaña está “profundizando”.
Pero es una estrategia de alto riesgo, en la que la capacidad de respuesta de Hezbolá no puede ser ignorada.
Con alertas constantemente sonando en el norte de Israel, Yoav Gallant ha dicho a los israelíes que muestren “comportamiento, disciplina y obediencia plena a las directrices del Comando del Frente Interior”.
Encontramos a todos en exhibición en la misma medida cuando visitamos la pequeña comunidad de Givat Avni, a corta distancia al oeste de Tiberias.
David Yitzhak nos mostró dónde un cohete de 120 mm atravesó el techo de su casa familiar a la hora del almuerzo del lunes.
Con las sirenas sonando, David metió a su esposa y a su hija de seis años en el cuarto seguro de la casa, segundos antes de la explosión.
“Es un metro de vida a muerte”, dijo David, indicando la corta distancia entre la habitación segura y el agujero en el dormitorio de su hija.
Dijo que no siente ninguna animosidad hacia el pueblo del Líbano, pero dice que Hezbolá comenzó la guerra sin ninguna razón.
“Así que ahora estamos devolviendo.
Pero Givat Avni está a 30 kilómetros de la frontera libanesa, lejos de la zona de evacuación establecida por las autoridades hace casi un año.
Una hora más tarde, cuando llegamos al cercano Kibbutz Lavi, hogar durante el año pasado a familias evacuadas de más al norte, las sirenas sonaron una vez más.
Cohetes aparecieron en el cielo por encima y cuando fuimos introducidos en un refugio subterráneo lleno de niños y sus obras de arte, escuchamos una serie de profundos booms resonantes.
Una hora más tarde, más alertas, otra habitación segura y explosiones más distantes.
Hezbolá había estado lanzando más cohetes contra Israel, incluso antes de la última escalada.
Pero ahora una franja aún más grande del norte de Israel está en la línea de fuego.
Todo esto está añadiendo un sentido de urgencia a las acciones del gobierno.
Hablando después de una reunión con los jefes de defensa, el Primer Ministro, Benjamin Netanyahu, dijo que Israel estaba cambiando el equilibrio de poder en el norte.
Nos enfrentamos a días complejos, advirtió.
No esperamos una amenaza, dijo.
“Lo anticipamos.
En cualquier lugar, en cualquier arena, en cualquier momento.
Eliminamos a altos funcionarios, eliminamos a terroristas, eliminamos los misiles”. Habiendo tomado la iniciativa, los militares de Israel parecen decididos a mantener a Hezbollah en el pie trasero, con la esperanza de realizar el objetivo del gobierno de devolver a los civiles a las casas evacuadas a lo largo de la frontera norte.
El lunes por la mañana, aumentó otro equipo, diciendo a los aldeanos libaneses que dejaran lugares donde creen que Hezbolá está ocultando sus armas más grandes.
Funcionarios militares mostraron a los periodistas un video de un ataque aéreo en el que Israel dice que destruyó un misil de crucero ruso modificado, escondido dentro de una casa.
En otra “ilustración”, se nos mostró una maqueta esquelética en 3D de una aldea en el sur del Líbano, llena de armas y equipo ocultos.
El simulacro, y las instrucciones a los civiles para que se fueran, son ecos de los esfuerzos de Israel por explicar sus acciones en Gaza.
Pero los oficiales militares insisten en que, a diferencia de Gaza, las advertencias no significan que el ejército esté listo para entrar en el terreno en el sur del Líbano.
“Actualmente nos estamos centrando sólo en la campaña aérea de Israel”, dijo un alto funcionario el lunes.
Parece que por ahora, Israel verá lo que puede lograr desde el aire.
Un ex comandante, hablando en el Canal 12 de Israel, dijo que hasta el momento, la fuerza aérea había mostrado sólo una fracción de sus capacidades.
Pero sólo hay tanto que Israel puede lograr desde el aire, incluso si, como parece posible, los jets están a punto de echar a perder aldeas enteras.
En algún momento, una invasión terrestre –por limitada que sea– parece inevitable.
Pero, ¿sería sabio?
“Eso es exactamente lo que Hezbolá quiere”, dijo a i24 News el Dr. Jacques Neria, investigador senior del Centro de Seguridad y Asuntos Exteriores de Jerusalén.
“Los residentes del sur del Líbano son soldados de Hezbolá”, dijo.
“Y por lo tanto tendremos que luchar contra una masa que no conocemos, en condiciones desconocidas”. En su desafiante discurso de la semana pasada, el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, retó a Israel a intentar crear una zona de amortiguación en el sur del Líbano, algo que se dice que está presionando el jefe del Comando Norte de Israel.
Dicho esfuerzo, dijo, tendría “consecuencias terribles” para Israel.
Por el momento, no hay señales de una rampa diplomática.
Los esfuerzos dirigidos por los Estados Unidos para desactivar el conflicto entre Israel y Hezbollah han caído en la arena, junto con las negociaciones encaminadas a asegurar un alto el fuego en Gaza y la liberación de rehenes israelíes.
La fría lógica militar –ataque y contraataque– parece haberse hecho cargo.
Esta no es una batalla de iguales.
Israel sabe que puede vencer a Hezbolá.
Hay una completa asimetría en el nivel de destrucción y sufrimiento que cada lado puede infligir al otro.
Pero a dónde se dirige el conflicto, y cuánto peor se pondrá antes de que termine, es una suposición de cualquiera.