En las comunidades de exiliados latinos de todo Estados Unidos, se está haciendo una pregunta: ¿Kamala Harris es realmente comunista?
La vicepresidenta ha sido objeto de numerosas afirmaciones engañosas de que es socialista o comunista desde que se convirtió en la candidata demócrata a la presidencia, según el mayor verificador de hechos en español de los Estados Unidos Factchequeado.
Los expertos dicen que estas afirmaciones aprovechan los temores genuinos de algunos votantes que huyeron de la represión en países como Cuba y Venezuela.
En un vídeo viral, Kamala Harris y su compañero de fórmula Tim Walz parecen posar para un selfie frente a un cartel para los comunistas revolucionarios de Estados Unidos, un grupo de extrema izquierda.
El video es falso.
Los antecedentes fueron medicados por un grupo de partidarios de Donald Trump conocido como el Equipo Dilley Meme.
Su post original tenía más de 420.000 vistas, pero fue compartido por muchas cuentas españolas - y se repitió fuera de línea.
Evelyn Pérez-Verdía, estratega del contexto cultural del sur de Florida, dijo a la BBC: “Está en todas partes, esta duda: ¿es esta persona comunista?”.
Ella estaba escuchando a la emisora de radio en español La Nueva Poderosa en Miami cuando escuchó a los anfitriones discutir el falso meme.
“¿Los viste parados frente a esa foto?
No tienen vergüenza de lo que son”, dijeron los anfitriones.
Se puso en contacto con la estación para expresar su preocupación.
Más tarde, los anfitriones dijeron al aire que querían aclarar que la historia no era "verdadera", pero que "no quita la realidad de que Kamala es marxista".
Hay casi 36,2 millones de votantes latinos elegibles en Estados Unidos, alrededor del 14,7% del electorado estadounidense, y muchos viven en estados clave como Nevada y Arizona, lo que los convierte en un codiciado demográfico para ambas campañas.
No son de ninguna manera un voto demográfico homogéneo, pero históricamente, los latinos han tendido a favorecer a los demócratas.
En 2020, el 44% votó a favor de Joe Biden, con sólo el 16% a favor de Trump.
Pero las encuestas sugieren que los republicanos han ganado terreno en este ciclo electoral, con muchos factores citados incluyendo la economía, la inmigración y los derechos al aborto.
Y para algunos inmigrantes, las preocupaciones sobre Estados Unidos hoy reflejan sus experiencias pasadas en sus países de origen.
Los mensajes políticos que advierten sobre el “socialismo” o el “comunismo” han sido particularmente prevalentes en comunidades con grandes poblaciones cubanas y venezolanas, como en el sur de la Florida, señalaron los expertos.
Estos expatriados son especialmente vulnerables a la desinformación sobre el comunismo debido al trauma que sufrieron huyendo de la represión, dijo Samantha Barrios, una venezolana con sede en Miami, Florida, que vota demócrata.
Acusó a los medios de comunicación españoles de derecha de usar estos términos para “asustarlos a venezolanos, cubanos, nicaragüenses” por “la principal razón por la que dejamos nuestros países, tratando de abandonar estos regímenes”.
Para algunos, sus críticas a los demócratas se basan en la opinión de que el gobierno de Estados Unidos no ha dado una respuesta suficientemente dura a la represión política en Cuba o Venezuela.
Pero la Sra. Barrio es cautelosa con la forma en que estas preocupaciones legítimas se están armando a través de falsas afirmaciones de que Kamala Harris misma es comunista.
Pérez-Verdía está de acuerdo, pero también criticó a la campaña demócrata por no hacer lo suficiente para abordar sus preocupaciones.
“No se rían de los miedos de la gente.
Es realmente irrespetuoso.
La gente tiene miedos genuinos, vinieron a los Estados Unidos, dejaron todo atrás.
Si tienen dudas, deben abordar sus dudas”. No todas las afirmaciones se dirigen exclusivamente a los latinos, dijo el Digital Democracy Institute of the Americas (DDIA), que monitorea más de 1.300 grupos de WhatsApp y más de 200 canales de Telegram en español y portugués.
Y notables actores e influencers derechistas y pro-Trump han empujado un “miedo al socialismo” desde 2020, encontró la organización.
Pero mientras que Joe Biden fue acusado de ser comunista cuando se postuló a la presidencia, la fundadora de Factchequeado, Laura Zommer, dijo que sus verificadores de hechos “nunca” habían visto este volumen de IA e imágenes medicadas antes.
Parte de esta desinformación ha sido difundida por el propio Trump, o sus partidarios de alto perfil.
Elon Musk, que ha apoyado a Trump, publicó una imagen falsa de Kamala Harris con un uniforme rojo blasonado con el martillo y la hoz comunistas, bajo el título “Kamala promete ser un dictador comunista el primer día.
¿Puedes creer que ella lleva ese traje!?” Tenía más de 83,9 millones de vistas.
Una búsqueda de imagen inversa sugiere que esta fue la primera publicación de la imagen en X.
Donald Trump compartió una imagen de IA de Harris dirigiéndose a una multitud comunista que tenía al menos 81,5 millones de vistas sobre X, pero no fue la primera publicación de esta imagen.
Los posts que vinculaban a Harris con el comunismo realmente despegaron en línea después del debate presidencial, según un informe de la DDIA preparado para la BBC.
Durante el debate, Donald Trump llamó a Kamala Harris y a su padre “marxista” y sugirió que convertiría a Estados Unidos en “Venezuela con esteroides” a través de sus políticas de inmigración.
Después del debate, la tendencia “Marxista” en las redes sociales y la búsqueda de Marxista en Google en los Estados Unidos saltó 1000% en 17 horas.
Factchequeado dijo que la pregunta más buscada en español después del debate fue: ¿Quién es el padre de Kamala Harris?
La DDIA dijo que dos afirmaciones ganaron fuerza especialmente en la semana después del debate presidencial.
En uno de ellos, un documento inventado que afirma falsamente que Kamala Harris es miembro del partido comunista ruso se volvió viral, según las propias métricas de Meta.
Otra afirmación, que Harris es "Kamarada [Camarada] Kamala", surgió de un discurso de Trump en el que la describe como una "compañera comunista".
BBC Verify trazó la imagen de la tarjeta de membresía a un sitio web que permite a la gente hacer documentos falsos del partido comunista.
El número de socio, el sello y otros detalles en la tarjeta eran idénticos a una plantilla en el sitio para hacer una tarjeta de miembro del partido.
Las publicaciones que comparten la imagen falsa, que fue compartida por primera vez en agosto, han sido vistas más de medio millón de veces.
El Partido Demócrata no es un partido socialista, ni afirma apoyar a los regímenes comunistas.
Pero algunos miembros de alto perfil como Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez han descrito sus puntos de vista políticos como “socialistas democráticos”.
Cuando era senadora de California, Harris copatrocinó el proyecto de ley Medicare for All de Sanders, que habría traído un sistema de atención médica de un solo pagador a los Estados Unidos.
Desde entonces ha dicho que ya no apoya un sistema de atención médica de un solo pagador, que habría abolido las aseguradoras privadas.
Nunca ha abogado por políticas comunistas, como la abolición o la confiscación de la propiedad privada.
El plan de Kamala Harris para reprimir el “googing de precios” en los supermercados ha sido citado en las redes sociales españolas como “comunista”.
Musk afirmó que significaría “estantes vacíos, como en Venezuela”.
Su propuesta, que implicaría pedir a la comisión comercial que investigue los picos de precios muy por encima del aumento en el costo de producción, está muy lejos de los controles de precios generalizados vistos en Cuba y Venezuela que fueron en parte culpados por la grave escasez de alimentos.
Pero para algunos votantes que huyeron de esos países, su miedo reside en todo lo que sienten remotamente se asemeja a las políticas de los países de los que provienen.
El duque Machado, que dirige una página de Facebook de los republicanos latinos de Texas llamada Latino Strikeforce, dijo que teme que si los demócratas ganan, el país estaría en una pendiente resbaladiza hacia el comunismo.
“Si no tenemos cuidado, nos deslizaremos hacia Cuba y Venezuela.
Su objetivo final es destruir el capitalismo.
Cuando se le preguntó si era responsable de compartir el temor de que los demócratas pudieran convertir a Estados Unidos en un país comunista con sus seguidores, incluidos los exiliados latinos que habían huido de la represión, dijo: “No es para nada irresponsable.
Con informes adicionales de Kayleen Devlin de BBC Verify North America, el corresponsal Anthony Zurcher tiene sentido de la carrera para la Casa Blanca en su boletín semanal Election Unspun.
Los lectores en el Reino Unido pueden inscribirse aquí.
Los de fuera del Reino Unido pueden inscribirse aquí.