Les groupes qui soutiennent les femmes dans les domaines des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques (Stem) luttent pour survivre à mesure que les entreprises réduisent leurs budgets et que les changements culturels, voient les stratégies de diversité prendre place à l'arrière-plan.
Ada Lovelace Day – une célébration annuelle mondiale des femmes travaillant à Stem – est sur le temps emprunté.
Nommé d'après un mathématicien féminin du XIXe siècle, le jour est né en 2009 quand il a été créé par Suw Charman-Anderson.
Elle avait obtenu un diplôme en sciences, mais s'était sentie comme l'une des trois femmes de sa classe.
Et plus tard, elle en eut assez d'aller à des conférences techniques et de ne voir aucune femme sur scène.
Mme Charman-Anderson dit que l'initiative est à nouveau à court de fonds, comme cela s'est presque produit il y a deux ans.
Depuis, nous avons pratiquement abandonné, dit-elle.
Mais je ne peux pas continuer à faire le sacrifice financier.
À son apogée, Mme Charman-Anderson a obtenu 55 000 £ de parrainage pendant 12 mois.
Elle dit qu'au cours des autres années, ce pourcentage a été inférieur à la moitié malgré la forte fréquentation des événements.
Mme Charman-Anderson ajoute que la communauté technique lui dit souvent que Ada Lovelace Day est inspirante, mais qu'elle se traduit rarement par une injection d'argent très nécessaire.
Les organisations ne peuvent pas courir sur l'inspiration seule, dit-elle.
Tout le monde dans le secteur des femmes au sein du Stem lutte pour de l'argent.
Cela a toujours été le cas, mais il semble qu'il y ait eu bien pire.Une recherche rapide en ligne révèle un certain nombre de femmes dans des comptes de médias sociaux qui n'ont publié aucun contenu depuis plusieurs mois.
Et cette année a vu la fermeture soudaine de l'organisme de bienfaisance Women Who Code, un groupe basé aux États-Unis avec 145 000 membres.
En juin, il a annoncé qu'il fermait ses portes en raison de facteurs qui ont eu une incidence importante sur nos sources de financement.
Pendant ce temps, la communauté américaine sans but lucratif Girls in Tech a fermé en juillet après 17 ans.
La fondatrice Adriana Gascoigne a déclaré au site Venturebeat que le manque de financement était la principale raison de la décision.
En outre, l'initiative britannique Tech Talent Charter, conçue pour encourager une plus grande diversité en général dans le secteur, a fermé ses portes en juin, accusant les entreprises technologiques d'avoir renoncé avec célérité à leurs engagements en matière d'égalité, de diversité et d'inclusion (EDI).
C'est quelque chose qui génère actuellement beaucoup de débat.
Il existe de nombreux exemples de réductions des équipes et des budgets de l'EDI au sein des grandes et petites entreprises, et tout aussi nombreuses anecdotes non officielles.
Pour certains, il s'agit d'un résultat du renforcement des ceintures, car même les plus grandes entreprises ont licencié des milliers de travailleurs, mais pour d'autres, il s'agit aussi d'un changement culturel plus large qui s'éloigne de la priorité accordée à la diversité.
Parmi les critiques les plus médiatisées de l'EDI figurent Elon Musk, qui a clairement posté en janvier qu'il ne s'agissait que d'un mot de plus pour le racisme.
Tim Cook, directeur général d'Apple, n'est pas d'accord.
Les technologies une grande chose qui accomplira beaucoup de choses, mais à moins que vous avez des vues diverses à la table qui travaillent sur elle, vous ne vous retrouvez pas avec de grandes solutions, "il m'a dit quand je l'ai rencontré en 2022.
Il a dit qu'il n'y avait pas de bonnes excuses pour le manque de femmes dans la technologie.
Lorsque vous regardez les données, les géants de la technologie continuent de s'escroquer principalement des hommes.
Les plus récentes données sur la diversité publiées d'Apple datent de 2022 et énumèrent 35 % de sa main-d'œuvre mondiale comme étant des femmes, et 32 % de ses équipes de direction.
En 2023, 34 % de la main-d'œuvre mondiale de Google étaient des femmes et 32 % de ses équipes de direction.
À Microsoft, 29 % des postes de direction étaient occupés par des femmes.
Au Royaume-Uni, alors que plus de jeunes femmes choisissent d'étudier l'informatique à l'université, quatre candidats sur cinq cette année étaient encore des hommes, selon le service UCAS des admissions universitaires au Royaume-Uni, avec un peu moins de 3 000 femmes et un peu plus de 12 000 hommes.
Peut-être l'exemple le plus poignant que j'ai entendu récemment sur la raison pour laquelle le jeu des nombres est encore important est venu de MC Spano, un chef d'entreprise de technologie américaine qui maintenant mentore d'autres femmes dans le secteur.
Elle m'a dit que sa propre fille avait demandé à déménager de son meilleur cours de maths à l'école parce qu'elle était la seule fille dedans.
Il est aussi important d'avoir une camaraderie dans les cours de stem que d'avoir la réussite académique, dit-elle.
Caitlin Gould dirige TecWomenCIC, basé à Cornwall.
L'équipe a récemment lancé un projet de club de codage pour 60 écolières.
Au bout du compte, 95 % d'entre eux ont dit qu'ils avaient apprécié l'apprentissage de la technologie et de l'ingénierie, et 91 % ont dit comprendre pourquoi les sujets étaient importants dans leur vie quotidienne.
Cependant, seul le projet pilote a été financé.
Mme Gould dit qu'elle passe jusqu'à 60 % de son temps à essayer de savoir où obtenir du financement, décrivant le financement de l'organisation comme un patchwork.
Elle m'a dit que souvent le financement prend la forme d'un paiement unique, ou est offert pour une nouvelle idée, ce qui rend difficile la répétition de campagnes réussies.
C'est vraiment difficile parce qu'il y a tant de bonne volonté, dit-elle.
J'ai des politiciens et des gens en technologie qui disent : « Ce que vous faites est incroyable, comment pouvons-nous aider? » Mais quand je dis : « Eh bien, vous pouvez me donner un peu d'argent qu'ils demandent s'ils peuvent faire du bénévolat à la place. » Depuis 15 ans, Maggie Philbin, ancienne présentatrice de la BBC, a participé à un projet appelé TeenTech, qui gère des activités de Stem dans les écoles.
Le financement est toujours un problème, dit-elle.
Nous avons des bailleurs de fonds très fidèles, mais il peut être très frustrant lorsque vous travaillez de main à bouche.
Certains bailleurs de fonds financeront quelque chose sur une période de 12 mois.
Si vous avez vraiment, vraiment de la chance, trois ans, mais c'est très dur... TeenTech s'adresse aux enfants âgés de 8 à 19 ans et n'a pas un accent particulier sur les filles - mais parfois leurs talents dans ce domaine viennent encore comme une surprise pour leurs camarades de classe.
J'ai beaucoup appris sur la façon de bien travailler dans une équipe, a écrit un adolescent sur un formulaire de rétroaction.
Et aussi que les filles sont en fait très bon à la technologie.