L'entreprise automobile Volvo a abandonné son objectif de ne produire que des voitures entièrement électriques d'ici 2030, disant qu'elle s'attend maintenant à vendre des véhicules hybrides d'ici cette date.
Le constructeur a accusé l'évolution des conditions du marché de sa décision d'abandonner une cible qu'il avait annoncée il y a seulement trois ans.
Elle intervient alors que l'industrie est confrontée à un ralentissement de la demande sur certains grands marchés de véhicules électriques (VE) et à une incertitude due à l'imposition de tarifs commerciaux sur les véhicules électriques fabriqués en Chine.
Volvo, qui s'est traditionnellement distingué en matière d'environnement, rejoint d'autres grands constructeurs automobiles General Motors et Ford pour revenir sur les ambitions d'EV.
Volvo s'attend maintenant à ce qu'au moins 90 % de sa production soit constituée de voitures électriques et d'hybrides rechargeables d'ici 2030.
La société suédoise peut également vendre un petit nombre d'hybrides dits légers, qui sont des véhicules plus conventionnels avec une assistance électrique limitée.
Nous sommes résolus à croire que notre avenir est électrique, a déclaré Jim Rowan, directeur général de Volvo.
Cependant, il est clair que la transition vers l'électrification ne sera pas linéaire, et les clients et les marchés se déplacent à des vitesses différentes.
La société a également déclaré que le climat des affaires pour les véhicules électriques avait changé, en raison de facteurs tels que la lenteur du déploiement de l'infrastructure de tarification et le retrait des incitations des consommateurs.
Anna McDonald, analyste indépendante des actions, a déclaré que les consommateurs étaient toujours préoccupés par le passage aux VE.
Une partie des subventions que les gouvernements avaient mises en place pour encourager l'achat de voitures électriques ont pris fin et il y a aussi que le manque de demande continue parce que les consommateurs s'inquiètent de la tarification, a-t-elle déclaré au programme BBCs Today.
Il reste que les voitures électriques restent plus chères.
Alors que l'UE et les États-Unis imposent des droits de douane sur les voitures chinoises qui sont importées pour les empêcher de submerger le marché, cela signifie simplement que les véhicules doivent être fabriqués en dehors de la Chine, ce qui est plus cher en eux-mêmes.
Les constructeurs automobiles ne sont pas désireux de commencer à faire une perte sur ces véhicules, a ajouté Mme McDonald.
Selon l'Association européenne des constructeurs d'automobiles, les immatriculations de véhicules électriques dans l'Union européenne ont diminué de près de 11 % en juillet.
Volvo est majoritairement détenue par le géant chinois Geely et parce qu'il utilise des usines en Chine, il sera également affecté par les droits de douane sur les importations de véhicules électriques fabriqués en Chine en Europe et en Amérique du Nord.
La semaine dernière, le Canada a annoncé qu'il imposerait un tarif de 100 % sur les importations de véhicules électriques fabriqués en Chine, après des annonces similaires des États-Unis et de l'UE.
Les pays occidentaux ont accusé la Chine de subventionner son industrie de l'automobile, donnant à ses constructeurs automobiles un avantage injuste.
La Chine a rejeté ces allégations et critiqué les tarifs douaniers comme étant discriminatoires.
Ford a également réduit ses ambitions en matière d'EV.
Juste le mois dernier, le géant américain des voitures a annoncé qu'il laminait des plans pour un gros, trois rangées, véhicules utilitaires de sport tout électrique (SUV) et reportant le lancement de son prochain camion de ramassage électrique.
Son rival General Motors a également coupé les objectifs de production d'EV au cours de la dernière année.