Il y a environ neuf mois, alors que je cherchais une histoire, je me suis trouvé ajouté à une grande chaîne Telegram qui était axée sur la vente de drogues.
J'ai ensuite été ajouté à une question de piratage et puis à une question de cartes de crédit volées.
J'ai réalisé que mes réglages de Télégramme avaient permis aux gens de m'ajouter à leurs chaînes sans que je fasse quoi que ce soit.
J'ai gardé les paramètres de la même façon pour voir ce qui se passerait.
En quelques mois, j'avais été ajouté à 82 groupes différents.
J'ai changé mes paramètres pour l'arrêter, mais maintenant chaque fois que je m'ouvre, je suis traité à des milliers de nouveaux messages à travers des dizaines de groupes illégaux extrêmement actifs.
L'arrestation du directeur général milliardaire de Telegrams en France a déclenché un débat sur la modération sur son application.
Pavel Durov a été accusé de complicité présumée en permettant sur son site des transactions illicites, le trafic de drogues, la fraude et la diffusion d'images de violence sexuelle à l'égard des enfants.
Il ne fait aucun doute que la criminalité se produit également sur d'autres réseaux sociaux, mais mon expérience laisse entendre qu'un problème plus large qui préoccupe beaucoup de la police depuis des années.
Voici une saveur de quelques-uns des groupes auxquels je me suis trouvé ajouté.
Toutes les images ont été postées aux groupes, et nous avons modifié les noms des chaînes afin de ne pas les annoncer.
Il n'est pas étonnant que certaines personnes, comme le podcaster de cybersécurité Patrick Gray, décrivent Telegram depuis des mois comme le sombre web dans votre poche.
Le Web sombre est une partie de l'Internet qui ne peut être accessible qu'à l'aide de logiciels spécialisés et de connaissances.
Depuis le lancement du marché de la Route de la Soie en 2011, il y a eu un convoyeur régulier de sites Web qui vendent des biens et services illégaux.
Parlant de l'arrestation de M. Durov, M. Gray a déclaré sur son podcast Risky Business que Telegram était depuis longtemps un refuge pour la criminalité.
Nous parlons de matériel d'abus sexuel d'enfants, nous parlons de vente de drogues, nous parlons de niveaux Web absolument sombres de criminalité qu'ils ne font rien, a-t-il dit.
Les criminels comme le réseau sombre en raison de l'anonymat qu'il fournit - le trafic Internet est rebondi dans le monde entier, obscurcissant les endroits des peuples.
Pinpointer qui est derrière certains noms d'utilisateur est extrêmement difficile.
Les chercheurs de l'entreprise de cybersécurité Intel471 disent que cette activité a été principalement réalisée sur les marchés en ligne hébergés en utilisant des services invisibles sur le Web, mais pour les cybercriminels moins qualifiés, le télégramme est devenu l'une des destinations en ligne les plus populaires.
Le groupe de hackers Qilin, qui a tenu les hôpitaux NHS pour rançonner plus tôt cet été, a notamment choisi de publier des données de tests sanguins volés sur sa chaîne Telegram avant son site Web sombre.
Le service de fauconnage utilisé pour créer de faux nus d'écolières en Espagne et en Corée du Sud gère également son plein service, y compris le paiement, sur Telegram.
Certaines des chaînes criminelles de Telegram, j'ai été ajouté pour sembler avoir une présence sur Snapchat et les dealers de drogue peuvent être trouvés sur Instagram aussi, où les offres sont sans doute faites dans des conversations privées.
Mais les trafiquants de drogue peuvent souvent être vus faire la publicité de leurs chaînes de télégrammes sur ces autres sites pour entonner les gens à cette plate-forme.
En janvier, la police d'État en Lettonie a créé une unité distincte spécialisée dans la surveillance des applications de chat pour le trafic de drogue et la communication, et des fonctionnaires ont nommé Telegram comme une préoccupation particulière.
Telegram dit que sa modération est à l'intérieur des normes de l'industrie, mais cette semaine, nous avons vu des preuves du contraire lié à un domaine de criminalité beaucoup moins visible (et un que je n'ai pas cherché) - le matériel de violence sexuelle pour enfants.
Mercredi, la BBC a appris que même si Telegram répond à certaines demandes de retrait de la part de la police et des organismes caritatifs, elle ne participe pas à des programmes visant à prévenir de manière proactive la diffusion d'images et de vidéos de sévices sexuels sur enfants.
L'une des principales allégations des procureurs français est de ne pas faire assez pour la police du matériel de violence sexuelle envers les enfants (CSAM).
Au cœur de cette affaire se trouve le manque de modération et de coopération de la plateforme, notamment dans la lutte contre les crimes contre les enfants, a déclaré Jean-Michel Bernigaud, secrétaire général de l'agence française de protection de l'enfance Ofmin, sur LinkedIn.
Telegram a dit à la BBC qu'elle recherche proactivement sur son site des activités illégales, y compris des sévices sexuels sur enfants.
Il a déclaré que des mesures non divulguées avaient été prises contre 45 000 groupes au cours du seul mois d'août.
Le bureau de presse n'a pas répondu aux questions de suivi à ce sujet ou quoi que ce soit d'autre dans cet article.
La modération n'est qu'une partie du problème pour Telegram.
Son approche des demandes de la police visant à supprimer le contenu illégal et à transmettre des preuves est une autre critique.
Brian Fishman, co-fondateur de Cinder, plate-forme logicielle pour la confiance et la sécurité, a posté : -Telegram est un autre niveau : il a été la plaque tournante d'Isis pendant une décennie.
Il tolère le CSAM.
Son engagement raisonnable en matière d'application de la loi a été ignoré pendant des années.
Il ne s'agit pas d'une légère modération du contenu; il s'agit d'une approche entièrement différente.. Certains pourraient soutenir que les caractéristiques de confidentialité de Telegram signifient que l'entreprise n'a pas beaucoup de données sur cette activité à signaler à la police.
C'est le cas des applications ultra-privées comme Signal et WhatsApp.
Telegram offre aux utilisateurs des niveaux de confidentialité similaires s'ils optent pour créer un "Secret Chat" qui utilise le même chiffrement de bout en bout que ces applications.
Cela signifie que l'activité à l'intérieur d'une conversation est complètement privée et même Telegram lui-même ne peut pas voir le contenu.
Cependant, cette fonction n'est pas définie par défaut sur Telegram, et il semble que la plupart des activités sur l'application - y compris sur les groupes illicites auxquels j'ai été ajouté - ne soient pas définies comme secrètes.
En fait, les discussions de groupe ne peuvent pas être définies comme Secret du tout.
Telegram pouvait lire tout le contenu et le transmettre à la police si elle le voulait, mais il indique dans ses termes et conditions qu'il ne le fait pas.
Tous les chats Telegram et les chats de groupe sont privés parmi leurs participants.
Nous ne traitons pas les demandes qui leur sont liées, la société Termes et conditions lues.
En juin, Pavel Durov a déclaré au journaliste Tucker Carlson qu'il n'emploie qu'une trentaine d'ingénieurs pour diriger sa plateforme.
L'approche froide du télégramme à l'application de la loi est quelque chose dont on m'a parlé en marge des événements de presse par des policiers frustrés.
Les autorités françaises ont noté dans leurs déclarations au sujet des accusations de M. Durov, selon lesquelles la police dans ce pays et en Belgique avait historiquement un manque presque total de réponse de la part de Telegram aux demandes légales.
En dépit de toutes les critiques à l'encontre de l'approche de la modération de Telegram, certains craignent que l'arrestation de M. Durov soit un moment troublant.
L'organisation des droits numériques Access Now dit qu'elle observe les développements avec une grande préoccupation.
Dans une déclaration, les militants pour un internet ouvert ont déclaré que Telegram n'était pas un modèle de responsabilité d'entreprise et que le groupe avait critiqué l'application à plusieurs reprises dans le passé.
Access Now met toutefois en garde contre le fait que la détention du personnel des plates-formes que les gens utilisent pour exercer leur droit à la liberté d'expression et à la réunion pacifique, sans un alignement démontrable sur les principes des droits de l'homme, peut entraîner une surcensure et pourrait réduire davantage les espaces civiques.
Telegram lui-même a dit à maintes reprises qu'il est absurde de prétendre qu'une plate-forme ou son propriétaire est responsable de l'abus de cette plate-forme.
Elon Musk, autre milliardaire et propriétaire de X (anciennement Twitter), a condamné l'arrestation et l'a décrite comme une atteinte à la liberté d'expression.
Il demande la libération de M. Durov.
Il en va de même pour certains des criminels des groupes Telegram dont je suis maintenant membre, l'imagerie FreeDurov étant largement partagée en anglais et en russe.