O principal tribunal da Europa decidiu que o Google deve pagar uma multa de 2,4 bilhões ( 2 bilhões) por abusar do domínio do mercado de seu serviço de comparação de compras.
O gigante da tecnologia havia apelado contra a multa, que foi originalmente cobrada pela Comissão Europeia em 2017.
Foi na época a maior penalidade que a Comissão já havia imposto - embora tenha sido suplantada por uma multa de 4,3 bilhões, também contra o Google.
O Google disse que ficou desapontado com a decisão.
Ele traz um fim a um caso de longa duração que foi trazido pela primeira vez pela empresa britânica Foundem em 2009, quando o Reino Unido ainda fazia parte da UE.
Outro dos queixosos, o site de comparação de compras Kelkoo, chamou a decisão de uma vitória para a concorrência justa e escolha do consumidor em um post no X.
O Tribunal de Justiça Europeu (TJE), que fez o julgamento de hoje, disse em sua decisão que a Comissão estava certa em achar a conduta do Google discriminatória e seu recurso deve ser rejeitado em sua totalidade.
Ele ordenou que o Google e o proprietário Alphabet arcassem com seus próprios custos e pagasse os custos incorridos pela Comissão Europeia.
Em um comunicado, o Google apontou que havia feito mudanças em 2017 para cumprir a decisão da Comissão Europeia.
Nossa abordagem tem funcionado com sucesso por mais de sete anos, gerando bilhões de cliques para mais de 800 serviços de comparação de compras.
Anne Witt, professora de direito no Instituto de Direito Aumentado de Escolas de Negócios EDHEC, disse que foi um julgamento importante.
Esta é uma má notícia para o Google, que esgotou seus recursos legais neste caso, disse ela - enquanto aponta que pode haver mais problemas pela frente para a empresa.
Várias ações subsequentes de partes feridas que reivindicam compensação por perdas sofridas como consequência da conduta anticompetitiva do Google já estão pendentes nos tribunais nacionais.
Na segunda-feira, o Google foi levado a tribunal pelo governo dos EUA por causa de seu negócio de tecnologia de publicidade --ele foi acusado de operar ilegalmente um monopólio.
Esse julgamento está em andamento.
Na semana passada, reguladores do Reino Unido concluíram provisoriamente que o Google usou práticas anticompetitivas para dominar o mercado de tecnologia de publicidade online.
O processo da UE contra o Google começou com a Foundem, que apresentou sua queixa contra a gigante de tecnologia em 2009.
Em seu coração estava a alegação de que o Google fez suas próprias recomendações de compras parecerem mais proeminentes do que os rivais nos resultados de pesquisa.
O Google tentou argumentar que o caso não tinha mérito legal ou econômico.
Mas há sete anos, a Comissão concordou que o gigante da tecnologia efetivamente monopolizou a comparação de preços on-line, impedindo outros de obter uma posição no mercado.
Essa decisão já foi confirmada.
Insiders da indústria têm estado de olho no caso da UE, com sugestões de que seu resultado pode iluminar a direção de viagem dos muitos outros casos antitruste que o Google está enfrentando atualmente da Comissão Europeia.
O gigante da busca acumulou multas de 8,2 bilhões da Comissão, que repetidamente alegou ter abusado de sua posição dominante no mercado.
A UE também está atualmente investigando a empresa sobre se prefere seus próprios bens e serviços em relação aos outros nos resultados de pesquisa, como parte de sua Lei de Mercados Digitais.
Se considerar o Google culpado, a empresa pode enfrentar uma multa de até 10% de seu faturamento anual.
Está longe de ser o único conflito entre a UE e a grande tecnologia.
Em um julgamento separado hoje, o ECJ disse à Apple que deve pagar de volta 13 bilhões ( 11 bilhões; US $ 14 bilhões) em impostos não pagos para a Irlanda.