A Apple foi condenada a pagar à Irlanda 13 bilhões ( 11 bilhões; US $ 14 bilhões) em impostos não pagos pelo principal tribunal da Europa, pondo fim a uma disputa de oito anos.
A Comissão Europeia acusou a Irlanda de dar vantagens fiscais ilegais à Apple em 2016, mas a Irlanda tem argumentado consistentemente contra a necessidade de o imposto ser pago.
O governo irlandês disse que respeitaria a decisão.
A Apple disse que ficou desapontada com a decisão e acusou a Comissão Europeia de tentar mudar retroativamente as regras.
Uma decisão separada do Tribunal de Justiça Europeu (ECJ) na terça-feira também encerrou um caso de longa duração com o Google, com a empresa condenada a pagar uma multa de 2,4 bilhões ( 2 bilhões) por abuso de dominância no mercado.
A chefe antitruste da UE, Margrethe Vestager, elogiou os dois julgamentos.
Hoje é uma grande vitória para os cidadãos europeus e para a justiça fiscal, disse ela.
No caso da Apple, o Tribunal de Justiça dá o julgamento final sobre o assunto e confirma a decisão da Comissão Europeia de 2016: a Irlanda concedeu à Apple ajuda ilegal que a Irlanda é obrigada a recuperar.
A decisão põe fim a um longo processo legal de ida e volta.
A decisão original abrangeu o período de 1991 a 2014 e está relacionada com a forma como os lucros gerados por duas subsidiárias da Apple com sede na Irlanda foram tratados para fins fiscais.
Esses acordos fiscais foram considerados ilegais porque outras empresas não conseguiram obter as mesmas vantagens.
Essa decisão veio em um momento em que a Comissão estava tentando reprimir as gigantes multinacionais que acreditava que estavam usando arranjos financeiros criativos para reduzir suas contas fiscais.
Foi anulada pelo tribunal inferior do TJE em 2020, na sequência de um recurso da Irlanda.
No entanto, esse veredicto foi agora posto de lado pelo tribunal superior, que disse que continha erros legais.
A Apple disse em um comunicado: Este caso nunca foi sobre quanto imposto pagamos, mas a qual governo somos obrigados a pagá-lo.
Nós sempre pagamos todos os impostos que devemos onde quer que operemos e nunca houve um acordo especial.
A Comissão Europeia está a tentar alterar retroativamente as regras e ignorar que, como exigido pelo direito fiscal internacional, a nossa renda já estava sujeita a impostos nos EUA.
Estamos desapontados com a decisão de hoje, já que anteriormente o Tribunal Geral revisou os fatos e anulou categoricamente este caso, acrescentou a Apple.
A má notícia para a Apple vem um dia depois que a gigante de tecnologia lançou seu novo alcance do iPhone 16.
A decisão do TJE significa que a Irlanda terá que recuperar os impostos perdidos da Apple – algo que Dublin passou anos de disputas legais tentando evitar.
O governo irlandês argumentou que a Apple não deveria ter que pagar os impostos atrasados, considerando que sua perda valeu a pena para tornar o país um lar atraente para grandes empresas.
A Irlanda, que tem uma das taxas de imposto corporativo mais baixas da UE, é a base da Apple para a Europa, Oriente Médio e África.
Embora as taxas de imposto sobre as empresas sejam estabelecidas nacionalmente e não estejam sujeitas à jurisdição da UE, o bloco comercial tem amplos poderes para regulamentar os auxílios estatais e, neste caso, argumentou que, ao aplicar taxas de imposto muito baixas à Apple, a Irlanda estava concedendo um subsídio injusto.
A decisão mais recente é uma vitória colossal para a Comissão Europeia em suas tentativas de parar as grandes empresas que dobram as regras.
O governo irlandês disse que a questão no caso da Apple era agora apenas de relevância histórica e disse que o processo de transferência de ativos para a Irlanda agora começaria.
Tove Maria Ryding, da Rede Europeia sobre Dívida e Desenvolvimento, uma associação de sindicatos e organizações não governamentais, saudou a decisão dos TJE, mas enfatizou que nosso problema fiscal é mais do que apenas uma maçã podre.
Ela disse que o caso abordou questões tributárias que datam de mais de 20 anos e foi uma ilustração perfeita do caótico sistema tributário corporativo que temos.
“O que precisamos urgentemente é de uma reforma fundamental que possa nos dar um sistema tributário justo, eficaz, transparente e previsível”, disse ela.
O principal tribunal da Europa também decidiu que o Google deve pagar uma multa de 2,4 bilhões por abusar do domínio do mercado de seu serviço de comparação de compras.
O gigante da tecnologia estava apelando contra a multa, que foi originalmente cobrada pela Comissão Europeia em 2017.
O Google disse que ficou desapontado com a decisão e apontou que havia feito mudanças em 2017 para cumprir a decisão da Comissão.
Na época, era a maior penalidade que a Comissão já havia cobrado - embora um ano depois tenha emitido ao Google uma multa ainda maior de 4,3 bilhões sobre as alegações de que usou o software Android para promover injustamente seus próprios aplicativos.