O YouTube é para limitar as recomendações de certos vídeos de saúde e fitness para adolescentes, incluindo aqueles que idealizam certos tipos de corpo.
Os usuários de 13 a 17 anos de idade ainda poderão pesquisar e visualizar conteúdo relacionado a fitness - mas não serão encorajados a assistir repetidamente a vídeos semelhantes.
O YouTube diz que está agindo por causa de preocupações de que a exposição repetida a esse material possa levar os jovens a desenvolver crenças negativas sobre si mesmos.
Os especialistas saudaram a medida, mas dizem que ela precisa ser acompanhada por uma discussão mais ampla sobre fitness e saúde para os jovens.
O algoritmo do YouTube geralmente recomendará conteúdo semelhante para os usuários assistirem uma vez que tenham terminado um determinado vídeo, além de exibir vídeos relacionados em uma barra lateral.
A plataforma diz que isso não será mais oferecido aos adolescentes quando eles visualizarem certos tipos de conteúdo, incluindo: o YouTube disse que as medidas estavam sendo tomadas depois que seu Comitê Consultivo da Juventude e das Famílias descobriu que os adolescentes são mais propensos do que os adultos a formar crenças negativas sobre si mesmos ao ver mensagens repetidas sobre padrões ideais em conteúdo que consomem on-line.
No entanto, as restrições sobre quais vídeos são oferecidos só serão possíveis se o usuário estiver conectado a uma conta do YouTube - e se tiver registrado uma data de nascimento precisa.
A plataforma não verifica automaticamente novos usuários que se juntam a ela.
No entanto, novos usuários devem ter pelo menos 13 anos de idade, e se o YouTube suspeitar que eles forneceram uma idade imprecisa, eles podem ser solicitados a verificar isso.
Novos usuários que falharem nessa verificação serão solicitados a adicionar um pai ou responsável para supervisionar a conta – e não fazer isso resultará na desativação da conta.
Petya Eckler, professora sênior da Universidade de Strathclyde, que estuda a relação entre imagem corporal e mídia social, disse que saudou o anúncio, dada a ligação entre o uso de mídias sociais por jovens e percepções de seus corpos.
Mas ela disse à BBC que mais precisava ser feito.
Isso deve andar de mãos dadas com uma discussão mais ampla sobre fitness e saúde dentro das famílias e a ideia de que o exercício é uma ótima maneira de melhorar nossa saúde e bem-estar geral e não deve ser feito apenas por razões de aparência.
O YouTube também anunciou novas maneiras de os pais acompanharem as atividades de seus filhos na plataforma.
Os pais poderão vincular suas contas com adolescentes em sua casa para ver seus uploads, assinaturas e comentários e receber e-mails quando fizerem upload de vídeos ou iniciarem transmissões ao vivo.
Em maio, a Ofcom disse às empresas de tecnologia que reformulassem seus algoritmos para afastar as crianças do que chamou de material tóxico.