A Volvo abandonou sua meta de produzir apenas carros totalmente elétricos até 2030, dizendo que agora espera vender alguns veículos híbridos até essa data.
A montadora culpou a mudança das condições do mercado por sua decisão de desistir de uma meta que havia anunciado há apenas três anos.
A indústria enfrenta uma desaceleração na demanda em alguns dos principais mercados de veículos elétricos (EVs) e incerteza devido à imposição de tarifas comerciais sobre veículos elétricos fabricados na China.
A Volvo, que tradicionalmente tem ostentado suas credenciais ambientais, junta-se a outras grandes montadoras da General Motors e da Ford em remar de volta às ambições de veículos elétricos.
A Volvo agora espera que pelo menos 90% de sua produção seja composta de carros elétricos e híbridos plug-in até 2030.
A empresa sueca também pode vender um pequeno número dos chamados híbridos leves, que são veículos mais convencionais com assistência elétrica limitada.
Estamos decididos em nossa crença de que nosso futuro é elétrico, disse Jim Rowan, presidente-executivo da Volvo.
No entanto, é claro que a transição para a eletrificação não será linear, e os clientes e mercados estão se movendo em velocidades diferentes.
A empresa também disse que o clima de negócios para veículos elétricos mudou, devido a fatores como a implantação lenta de infraestrutura de carregamento e a retirada de incentivos ao consumidor.
A analista independente de ações Anna McDonald disse que os consumidores ainda tinham preocupações sobre a mudança para EVs.
“Alguns dos subsídios que os governos colocaram em prática para incentivar as compras de carros elétricos terminaram e também há apenas essa falta contínua de demanda porque os consumidores estão preocupados com o carregamento”, disse ela ao programa BBC Today.
“Ainda é o caso de os carros elétricos continuarem mais caros.
Enquanto a UE e os EUA estão colocando tarifas sobre carros chineses que são importados para impedi-los de inundar o mercado, isso significa apenas que os veículos têm que ser feitos fora da China, o que é mais caro em si mesmos.
Os fabricantes de carros não estão interessados em começar a perder esses veículos, acrescentou McDonald.
Os registros de veículos elétricos em toda a União Europeia caíram quase 11% em julho, de acordo com a Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis.
A Volvo é de propriedade majoritária da gigante automobilística chinesa Geely e, como usa fábricas na China, também será afetada pelas tarifas sobre as importações de veículos elétricos fabricados na China na Europa e na América do Norte.
Na semana passada, o Canadá anunciou que estava impondo uma tarifa de 100% sobre as importações de veículos elétricos fabricados na China, após anúncios semelhantes feitos pelos EUA e pela UE.
Os países ocidentais acusaram a China de subsidiar sua indústria de veículos elétricos, dando aos fabricantes de carros uma vantagem injusta.
A China rejeitou essas alegações e criticou as tarifas como discriminatórias.
A Ford também vem reduzindo suas ambições de veículos elétricos.
No mês passado, a gigante automobilística dos EUA anunciou que estava descartando planos para um grande veículo utilitário esportivo (SUVs) de três filas e adiando o lançamento de seu próximo caminhão elétrico.
A rival General Motors também reduziu as metas de produção de veículos elétricos no ano passado.