Не может быть много людей, которые тратят годы на бушующие и скорбящие из-за упадка родителя от слабоумия, не задаваясь вопросом, ожидает ли он их тоже.
Я один.
Моя мать умерла от этого ужасного состояния мозга в 2012 году.
И почти ни дня не прошло с тех пор, как этот вопрос не болтался по краю моего разума, с нелепым видом каждый раз, когда я путаю слово, имя или пару очков.
Вообще-то, это совершенно нормально в насыщенной жизни потерять свои очки или удивляться, что ты искал в шкафу.
Но скажите это тем из нас, кто был травмирован следующим поколением, которые наблюдали, как те, кого любят, страдают так, что мы все еще едва ли можем смириться с этим.
Это, мы спрашиваем себя, снова начало ужаса?
Теперь, впервые, мы можем узнать наверняка.
Простый анализ крови, проведенный в рамках исследовательской программы и подкрепленный, при необходимости, поясничным проколом и сканированием ПТЭ, которые дают трехмерные изображения внутренней части тела, может сказать нам, если амилоид, протеин мозга, связанный с болезнью Альцгеймера, уже присутствует.
Я снял фильм о том, что это значит для таких людей, как я, в возрасте 50 и 60 лет с историей болезни Альцгеймера, самой распространенной болезнью, ведущей к слабоумию.
И знаешь что?
Решать, хочешь ли ты пройти через это, не так просто.
Моя мать, Мами Бэрд, была одной из первых женщин-журналистов 50-х годов.
Яркая, умная, быстроумная и забавная, она все еще писала и давала забавные речи после ужина в свои 60.
Но, как миллион или около того других в Великобритании, она умерла от болезни, которая грызла ее личность и сознание, пока она не поглотила ее способность функционировать вообще.
Ей нечего было помогать: мало поддержки, и нет лекарства, чтобы смягчить симптомы, которые со временем сделали жизнь агонией для нее и для всех нас, которые любили ее.
Деменция не является естественной частью старения, хотя риск возрастает с возрастом.
Это болезнь, вызванная одним или комбинацией различных заболеваний мозга.
Моей маме поставили диагноз как Альцгеймер и сосудистое слабоумие, и, хотя мы хорошо провели время вместе в последующие годы, многие смеялись и радовались в данный момент, постепенное недееспособность и разрыв с ней были болезненны для нее, не говоря уже о словах.
В 2014 году я опубликовал книгу Where Memories Go, смесь мемуаров и журналистики, чтобы подчеркнуть, каково это для семей, которым приходится бороться без надежды на улучшение – и меня ошеломила реакция.
В тысячах сообщений, которые я получил со всей страны, мне казалось, что открылись огромные ворота боли и семейного одиночества.
Теперь, через 10 лет, есть надежда.
Ученые показали, что накопление амилоидов в мозгу людей с Альцгеймером может быть успешно очищено.
Они убеждены, что если уже разрабатываемые лекарства (и, по крайней мере, один леканемаб) теперь лицензируются для использования в Соединенном Королевстве, хотя еще не в системе НСЗ) будут предоставлены людям до появления симптомов, то Альцгеймерисы могут быть остановлены на его следах.
Как говорит профессор Крейг Ричи, который руководит новаторской шотландской наукой о мозгах (SBS) в Эдинбурге, мы можем вылечить Альцгеймерисы до того, как они станут слабоумными – точно так же, как мы научились остановить ВИЧ до того, как он стал СПИДом.
А это значит, что такие люди, как я, все еще хвастаются нормальными жизнями и трудолюбивыми делами, должны быть готовы узнать, что у них уже есть болезнь Альцгеймера.
Профессор Ричи, с которым я впервые познакомился в своей работе с музыкой и благотворительной организацией "Плейлист для жизни", предложил мне присоединиться к огромной исследовательской группе, которую он пытается собрать в SBS.
▪ В конце концов, Салли, он сказал, что вы можете в равной степени обнаружить, что вы не амилоидно-позитивны.
Представь, какое облегчение это будет.
Если я знаю, что не может быть неизвестно, что тогда?
Лечение надвигается, но их еще нет.
Парадокс состоит в том, что только если такие люди, как я, присоединятся к таким исследовательским программам, как Крейги, они могут прийти вовремя, чтобы спасти тех из нас, кому за 60 лет.
Я спросил об этом свою семью.
Мои четверо сыновей думают, что я должен пойти и сделать это.
Они говорят, что выясните правду, и пусть они справятся с ней вместе.
Но моя дочь, все еще травмированная, видя, что случилось с ее бабушкой, всплакнула.
Она боится, что если мы выясним, что амилоид прячется в моем мозгу, без каких-либо непосредственных средств его удаления, то знание повлияет на наше настоящее, а не только на наше будущее.
Сегодня мы находимся на пороге изменений в игре, которые, если ученые правы, могут вскоре вылечить Альцгеймерисы.
Биомаркеры в крови позволят выявить людей, подверженных риску, и предоставить им возможность участвовать в испытаниях на новое лечение.
Это хорошо для них и это хорошо для их детей и внуков.
Но если эти испытания не могут быть проведены в масштабе с несимптомными добровольцами, то ученые не смогут разработать этот важный следующий этап лечения.
Им нужны такие люди, как я.
Что мне делать?
Это то, о чем говорит мой фильм.
Салли Магнуссон: Альцгеймерикс, "Cure" и "Me" будут транслироваться на BBC Schottlettleas в 21:00 в воскресенье, 13 октября.
Он также будет доступен на Иплеере.