Ученые считают, что они нашли причудливый способ бороться с такими заболеваниями, распространяющимися на комаров, как денге, желтая лихорадка и зика, делая самцов насекомыми глухими, чтобы они боролись за спаривание и размножение.
Москито занимаются сексом во время полёта в воздухе, а самцы полагаются на слухи, чтобы погоняться за женщиной, основываясь на ее привлекательных крылышках.
Исследователи провели эксперимент, изменяя генетический путь, который комары-мужчины используют для этого слуха.
В результате они не общались с женщинами даже через три дня в одной клетке.
Женские комары - это те, которые распространяют болезни среди людей, и поэтому попытки предотвратить их появление на свет помогут сократить общее число детей.
Команда из Калифорнийского университета Ирвин изучала комаров Aedes aegypti, которые распространяют вирусы примерно 400 миллионов человек в год.
Они внимательно наблюдали за привычками спаривания насекомыми, которые могут длиться от нескольких секунд до менее чем одной минуты, и затем выяснили, как их нарушить с помощью генетики.
Они нацелились на белок под названием ТрпВа, который, как представляется, необходим для слуха.
В мутировавших комарах нейроны, обычно участвующие в обнаружении звука, не показали никакой реакции на тоны полета или крыльевые удары потенциальных пар.
Звук, поражающий слух, упал на глухие уши.
В отличие от этого, дикие (не мутантские) самцы быстро совокуплялись, несколько раз и оплодотворяли почти всех самок в клетке.
Исследователи из Калифорнийского университета, Санта-Барбара, которые опубликовали свою работу в журнале PNAS, сказали, что эффект нокаута гена был абсолютным, поскольку спаривание глухих мужчин было полностью устранено.
Доктор Йорг Альберт из Олденбургского университета в Германии, эксперт по спариванию комаров, и я спросил его, что он сделал с исследованием.
Он сказал, что атака звука является многообещающим способом борьбы с комарами, но ее необходимо изучать и регулировать.
В исследовании содержится первый прямой молекулярный тест, который показывает, что слух действительно важен не только для размножения комаров, но и крайне важен.
Без способности самцов слышать и акустически преследовать самки комаров могут исчезнуть.
Он добавил, что еще один исследуемый метод заключается в высвобождении стерильных самцов в районах, где имеются очаги заболеваний, передаваемых противомоскитными препаратами.
Хотя комары могут нести болезни, они являются важной частью пищевой цепи - например, кормление рыб, птиц, летучих мышей и лягушек, - и некоторые из них являются важными опылятелями.
Я не знаю, что делать.