Las tripulaciones de ambulancias se enfrentaron a retrasos cruciales tratando de salvar a los pacientes moribundos en la pandemia debido al tiempo que tomó poner equipo de protección, se ha informado a la investigación de Covid.
El técnico de ambulancias Mark Tilley apareció cerca de las lágrimas cuando describió cómo la experiencia todavía jugaba en su mente.
Me embotellaré las cosas.
Me han dicho muchas veces que tengo frío.
Solo trato con eso de la manera en que lo hago, dijo.
Durante la pandemia, algunos miembros del personal de ambulancias se trasladaron a hoteles económicos durante semanas para evitar poner en peligro a sus familiares, añadió.
El Sr. Tilley, que trabaja para el Servicio de Ambulancia de la Costa Sureste, estaba dando testimonio como representante del sindicato GMB.
En enero de 2021, en el pico de la ola invernal de la pandemia, se ofreció como voluntario para trasladarse a Sittingbourne, en el norte de Kent, durante tres semanas, junto con 40 colegas.
Una nueva variante de Covid que parecía transmitir más rápidamente había surgido recientemente en la zona, y los hospitales estaban recibiendo mayor presión.
Dijo a la investigación que, en una ocasión, tuvo que hacer cola en su ambulancia fuera de A&E durante todo un turno de diez horas porque no había espacio suficiente para trasladar al edificio a un paciente que estaba "deteriorándose considerablemente".
“Se quedó sin oxígeno, por lo que tuvo que escanear el hospital para tratar de encontrar [más], dijo.
“Pedimos pizza al vehículo porque de lo contrario no habríamos tenido nada para comer”. Debido a las reglas de bloqueo en ese momento, los equipos voluntarios de ambulancias dormían en un hotel económico, y algunos decidieron no regresar a casa para evitar poner a los familiares en peligro.
No tenías a dónde ir, así que sólo estaban las instalaciones: la televisión y un teléfono, dijo.
Tenías 12 horas [después de tu turno] para reflexionar sobre lo que habías estado viendo; las colas en el hospital, los pobres pacientes.
En su testimonio, el Sr. Tilley describió la llegada a residencias donde los pacientes estaban muriendo dentro de la ventana o en el camino”.
Bajo la dirección de los paramédicos y demás personal de ambulancias se les dijo que tenían que esperar hasta llegar al lugar antes de que pudieran ponerse trajes de plástico Tyvek y capuchas o máscaras protectoras.
Dijo que eso podría costar a las tripulaciones un minuto y medio crucial antes de que pudieran comenzar el tratamiento: “Por lo general habría ido y comenzado a rebotar arriba y abajo en el pecho [para realizar la RCP].
“Pero [en lugar de eso] fuimos y nos pusimos nuestras máscaras y trajes y todo eso – eso juega en mi mente todo el tiempo.
“Para mí, no puedes cambiar la historia sin importar de lo que hables, es historia.
No podemos cambiarlo”. El Consejo a la investigación Alice Hands dijo que la investigación encargada por la investigación había revelado relatos similares, y otros equipos de ambulancias dijeron que “fueron obligados a no intervenir... y ver morir a la gente” mientras se ponían equipos.
En sus pruebas, Anthony Marsh, asesor nacional de ambulancias del NHS England y ex presidente de la Asociación de Directores Ejecutivos de Ambulancia, dijo que era consciente de esas preocupaciones en ese momento y planteó el asunto con colegas de alto nivel.
Pero dijo que permitir que las tripulaciones se pusieran en EPI cuando viajaban a la escena para reducir el tiempo total de respuesta “no habría sido seguro”.