La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha aprobado la primera prueba diagnóstica para la mpox, donde los resultados pueden ser conocidos de inmediato, diciendo que podría ser fundamental para ayudar a detener el aumento de los casos globales del virus mortal.
La nueva prueba PCR permite la detección del ADN mpox tomado de hisopos de lesiones cutáneas.
En la actualidad, las muestras deben enviarse a un laboratorio para que se sometan a pruebas y el paciente y los médicos tienen que esperar días para obtener el resultado.
La limitada capacidad de ensayo y los retrasos en la confirmación de los casos siguen siendo un desafío en África, ya que empeoran la propagación de la mpox que antes se conocía como monopox.
De los más de 30.000 casos sospechosos reportados en África este año, apenas el 40% había sido confirmado a través de una prueba, dijo la OMS.
Yukiko Nakatani, el subdirector general de la OMS, describió la nueva prueba de diagnóstico como un hito significativo.
“El aumento del acceso a productos médicos de calidad asegurada es fundamental para nuestros esfuerzos por ayudar a los países a contener la propagación del virus y proteger a su población, especialmente en las regiones desatendidas, agregó.
El avance se produce cuando la República Democrática del Congo, donde se ha informado del mayor número de casos, se prepara para iniciar un programa de vacunación contra la mpox el sábado.
La Mpox, que es una enfermedad altamente contagiosa, ha matado al menos a 635 personas en ese país este año.
En agosto, el brote del virus fue declarado una emergencia mundial de salud pública por la OMS por segunda vez en dos años, tras el aumento de los casos en la República Democrática del Congo y su propagación a los países vecinos de Burundi, Uganda y Rwanda.
Algunos países occidentales han donado dosis de vacunas mpox para combatir el brote de la enfermedad en África, pero los informes dicen que se necesitan más urgentemente.
Ruanda, que fue la primera en administrar vacunas mpox en África el mes pasado, recibirá 5.000 dosis más el viernes, según los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC de África).
En Nigeria, una campaña de vacunación contra el virus se pondrá en marcha el próximo martes, dijo el CDC de África.
En la República Democrática del Congo, que cuenta con 200.000 vacunas donadas por la Comisión Europea, se prevé dar prioridad a los trabajadores sanitarios de primera línea y a los contactos estrechos de los pacientes infectados.
Reportaje adicional del reportero de salud de la BBC África Makuochi Okafor Vaya a BBCAfrica.com para más noticias del continente africano.
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