Cientos de miles de niños con sospecha de condiciones neuro-desarrollistas en Inglaterra, incluyendo autismo y TDAH, enfrentan esperas inaceptablemente largas para ser diagnosticados, ha advertido el Comisionado de Niños.
La señora Rachel de Souzas informó sobre el tema y dijo que el sistema no ha podido mantenerse al día con la creciente demanda, dejando a las familias en la estacada y esperando que se las arreglaran solas mientras esperan.
Los padres están teniendo que saltar a través de múltiples aros para obtener apoyo, mientras que sus hijos pueden terminar en crisis y despojados de su potencial, dijo.
El informe pide un cambio urgente a un sistema de apoyo dirigido por las necesidades, no por el diagnóstico, algo que el gobierno insiste en que está abordando de frente.
Dame Rachel dijo que estaba sorprendida por cuántos proveedores habían publicado mensajes de disculpa y videos sobre las largas esperas.
En un momento tan crucial del desarrollo, cada día que un niño espera apoyo podría alterar permanentemente su curso de vida, advirtió.
Afirmó, trágicamente, que algunas necesidades de niños que no se habían atendido se elevaban al punto de crisis, citando el ejemplo de una niña autista de 14 años de edad que terminó ingresando en el hospital varias veces y requirió la participación de la policía después de que la salud, la atención social y la educación no hubieran podido poner en marcha las intervenciones que necesitaba.
Los niños y sus familias nunca deberían tener que mendigar o luchar por ayuda, dijo.
Sin embargo, lamentablemente, estas son las palabras que escucho más a menudo cuando pregunto acerca de buscar apoyo para una neurodivergencia infantil.
Dame Rachel dijo que actualmente era imposible utilizar los datos nacionales publicados para obtener una visión general de cuánto tiempo los niños normalmente estaban esperando, ya que se pueden evaluar a través de los servicios comunitarios y de salud mental.
En su lugar, dijo que utilizó sus poderes legislativos para acceder a datos inéditos del NHS Inglaterra para 2022-2024.
Según su informe: Las entrevistas con las familias revelaron que los que podían pagar, optaron por pagar en privado por la evaluación y el apoyo.
Dame Rachel dijo: He hablado con demasiadas familias que están agotadas de la lucha de tratar de hacer lo mejor para sus hijos.
Estos niños se enfrentan a una crisis invisible, en un sistema que está trabajando contra sí mismo al obligar a las familias a saltar a través de múltiples aros en un proceso complejo y prolongado de evaluación, diagnóstico e intervención.
El informe pide una identificación más temprana, pero también más apoyo en las escuelas convencionales para evitar la dependencia excesiva del diagnóstico como la bala de plata.
También recomienda un marco nacional para el apoyo a las necesidades educativas especiales en guarderías y escuelas, más nombramientos y un mejor apoyo a las familias mientras esperan la evaluación de sus hijos.
Un portavoz del gobierno dijo: “A través de nuestro Plan de Salud de 10 años, este gobierno abordará este problema de frente, reduciendo tiempos de espera inaceptables y mejorando el apoyo antes y después de un diagnóstico.
“También estamos comprometidos a mejorar la inclusividad y la experiencia dentro de las escuelas convencionales, y asegurarnos de que las escuelas especiales atienden a las personas con necesidades más complejas para garantizar las mejores oportunidades de vida para cada niño”.