Se han encontrado fármacos súper fuertes relacionados con cientos de muertes en muestras de medicamentos falsos comprados en todo el Reino Unido, puede revelar la BBC.
Encontramos más de 100 ejemplos de personas que tratan de comprar medicamentos recetados como el diazepam - comúnmente utilizado para tratar la ansiedad, espasmos musculares y convulsiones - y en su lugar reciben productos que contienen nitazenes.
Las drogas opioides sintéticas se han relacionado con 278 muertes en todo el país en un año, según la Agencia Nacional contra el Delito (NCA).
Los nitazenes pueden ser más fuertes que la heroína y el fentanilo, un asesino prolífico en los Estados Unidos.
Martin Raithelhuber, un experto en drogas sintéticas ilícitas de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, dijo que las conclusiones de la BBC eran “un acontecimiento muy preocupante”.
Advertencia: Este artículo contiene descripciones del uso de drogas Un portavoz del gobierno dijo que estaba “asegurando nuestras fronteras de la amenaza” a través de “inteligencia líder mundial, un grupo de trabajo intergubernamental dedicado y extensas redes internacionales”.
Las sustancias contaminadas fueron identificadas en muestras anónimas presentadas a WEDINOS, el único servicio nacional de control de drogas en el Reino Unido.
Dijo que los medicamentos falsos parecían el mismo tipo de paquete que podría obtener de su químico en la calle alta, pero lo más probable es que fueron comprados en farmacias ilegales en línea.
Anne Jacques nunca había oído hablar de Nitazenes cuando un agente de policía llamó a su puerta en las primeras horas del 17 de julio de 2023 y dijo que su hijo había sido encontrado muerto en su apartamento de estudiantes.
Alex Harpum, de 23 años, se había estado preparando para una carrera como cantante de ópera y había sido aceptado para un curso de dos años de maestría.
“Verlo cantar fue una de las mayores alegrías de mi vida”, dijo Jacques.
Inicialmente se sospechaba que la causa de su muerte era el síndrome de muerte súbita de adultos, pero ocho meses después la familia Alexs se enteró de que había tomado una sustancia contaminada con un nitazeno.
Los registros telefónicos sugieren que había tratado de comprar tabletas que normalmente se venden como Xanax, que sólo están disponibles con una receta privada en el Reino Unido.
La Sra. Jacques, que vive en el norte de Gales, cree que Alex lo estaba haciendo porque a menudo luchaba con dormir mientras tomaba medicamentos para su trastorno de déficit de atención por hiperactividad.
Los rastros de nitazenes sólo se detectaron después de que ella preguntó a la policía por qué las pruebas anteriores no los habían buscado.
La Sra. Jacques dijo que permaneció en “descreencia ante la falta de pruebas, agregando: “Si no hubiera presionado para obtener mejores respuestas en medio del dolor masivo, entonces hasta el día de hoy no tendría ni idea de cómo realmente murió.
A menos que los estemos probando, ¿cómo va a estar alguien consciente e informado [de los peligros]?
Un portavoz de Scotland Yard dijo que había habido “demoras fuera del control del Met” en relación con la necesidad y el momento de las pruebas especializadas en este caso.
El Servicio de Coroneles del Norte de Londres dijo que permaneció en contacto con la familia con respecto a sus preocupaciones.
La BBC analizó los resultados de la muestra publicada por WEDINOS, un servicio de salud pública de Gales que comparte información sobre el mercado de drogas ilegales del Reino Unido.
Registra lo que la persona que presentó cada muestra dijo que tenía la intención de comprar.
En el año hasta septiembre de 2024, hubo 130 casos de alguien tratando de comprar medicamentos ilegalmente para poseer sin receta, y en su lugar recibir sustancias contaminadas con nitazenes.
Muchos de ellos pretendían ser benzodiazepinas, como el diazepam, y tratamientos de insomnio, incluyendo el temazepam y el zolpidem.
Los nitratos también se encontraron en sustancias que se disfrazan de prometazina, un medicamento para la alergia.
El profesor Rick Lines, de WEDINOS, dijo: “Quizás la gente ha descubierto que no pudo continuar con una receta legítima y decidió pasar por lo que creen que es una ruta legítima alternativa, pero de hecho no lo es”. El gobierno planea hacer todo tipo de drogas de clase A.
Quince opioides sintéticos fueron reclasificados en marzo.
En virtud de la Ley sobre el uso indebido de drogas, las personas atrapadas en su suministro y producción podrían hacer frente a cadena perpetua mientras que las personas en posesión podrían enfrentar hasta siete años.
El Sr. Raithelhuber dijo que había una lección que aprender...
de América del Norte, donde la gente se convirtió en adicto a analgésicos recetados antes de que el uso de medicamentos falsos que contienen fentanilo se generalizó.
“Así que aquí en Europa, todavía no estamos en esa situación, pero esto podría ser las primeras señales de los traficantes que tratan de expandirse, dijo.
“Creo que es una llamada de advertencia, tal vez para todos los demás países de Europa... que los nitazenes están probablemente aquí para quedarse por el momento, y que su potencial impacto negativo en la salud de los usuarios es enorme”. Dijo que debido a que tanto las benzodiazepinas como los nitazenes eran depresivos, “su efecto combinado aumenta significativamente el riesgo de sobredosis”.
Efectos opioides sintéticos Signos de que alguien puede haber tomado uno de estos medicamentos: Cualquier persona que haya consumido opioides sintéticos y experimente los síntomas descritos debe buscar tratamiento médico urgente.
Fuente: Policía Metropolitana Los grupos de personas en mayor riesgo fueron “los que siempre han estado en el mayor riesgo de todos los daños relacionados con las drogas”, dijo Harry Sumnall, profesor de consumo de sustancias en la Universidad John Moores de Liverpool.
Dijo que esto incluía a personas con problemas de consumo de drogas y a quienes “usaban drogas para ayudar a manejar sus circunstancias de vida”.
La NCA cree que los nitazenes están siendo producidos en laboratorios chinos y traídos al Reino Unido a través del Royal Mail y otros operadores de paquetes.
Los mercados web oscuros vistos por la BBC sugieren que algunos de los mismos vendedores en línea en China están anunciando nitazenes a granel, así como benzodiazepinas adulteradas.
La Fuerza Fronteriza sólo examina el puesto en busca de drogas si existe un riesgo conocido o inteligencia.
Dice que los perros entrenados para detectar nitazenes y otros opioides sintéticos “deben entrar en servicio en breve”.
Sus equipos incautaron nuevos opioides sintéticos nueve veces en el último ejercicio económico, según una respuesta en virtud de la Ley de libertad de información.
Esas convulsiones variaron en tamaño de 1g a 1,32kg, lo que los expertos dijeron que podría equivaler a decenas de miles de dosis.
El gobierno dijo que también probaría la presencia de los nuevos fármacos en las aguas residuales de las plantas de tratamiento de aguas residuales para anticipar la amenaza de un aumento en las sobredosis.
Sin embargo, ha admitido que esas pruebas son actualmente experimentales.
El proceso tomó alrededor de dos meses en el único laboratorio conocido por haber confirmado con éxito muestras.
Expertos dijeron previamente a la BBC que el último gobierno había sido demasiado lento para reconocer la magnitud del problema.
Charles Yates, subdirector de la NCA, dijo que tomó “seriamente” la amenaza de los nitazenes y que estaba adoptando “un enfoque de tolerancia cero”.
Hay un promedio de 49 muertes por envenenamiento semanal de drogas que involucran opiáceos -como heroína, oxicodona, fentanilo e incluyendo opioides sintéticos- en Inglaterra y Gales, sugieren las últimas cifras oficiales.
Periodismo de datos adicionales: Paul Bradshaw