Pete Middleton, que vive en Northamptonshire, Reino Unido, con su esposa, ha sido durante mucho tiempo un temprano adoptante de la tecnología.
Se interesó en la computación mientras estaba en la Real Fuerza Aérea en los años 80 y luego aprendió varios lenguajes de programación.
En los últimos años ha estado entusiasmado con el auge de la IA, que utiliza para editar fotografías, traducir mensajes de texto y para la investigación.
En general, el Sr. Middleton se está jubilando.
Además de sus aficiones y su blog sobre demencia, es un consultor de experiencia vivida, miembro del comité y voluntario con la Sociedad de Alzheimer.
Desde su diagnóstico con demencia hace cinco años, a la edad de 65 años, ha notado cambios en su memoria a corto plazo.
Por ejemplo, “Todavía puedo escribir aplicaciones para teléfonos móviles, pero no puedo recordar dónde puse mi teléfono”. El Sr. Middleton cree que la IA podría ayudar a cerrar esta brecha.
Si las personas incorporan los beneficios de usar IA en sus vidas, será bueno para su autoestima y autoestima, y los mantendrá independientes por más tiempo.
Y si lo hace, los mantiene fuera del sistema NHS y fuera de los hogares de atención”. Varias herramientas basadas en la IA ofrecen ayudar con las rutinas diarias de las personas que viven con demencia.
Uno es Simon, una aplicación que utiliza el geo-tracking y el aprendizaje automático para determinar las necesidades específicas de un usuario y proporcionar notificaciones que podrían ayudar.
“Por ejemplo, esto podría incluir recordar a las personas un PIN cuando la aplicación detecta que están en el banco”, dice Fiona Carragher, directora de investigación e influencia en la Sociedad de Alzheimer.
Simon está siendo sometido a pruebas beta.
Un programa de larga duración en este ámbito es el Proyecto Florencia.
El Proyecto Florencia busca desarrollar tecnologías de comunicación útiles para las personas que viven con demencia.
“Estamos examinando esta cuestión de mantener la comunicación fuerte, por lo que no reemplaza la comunicación entre la familia, los cuidadores y las personas que viven con demencia, sino que la apoya”, dice Janet Wiles, profesora de computación centrada en el ser humano en la Universidad Australiana de Queensland.
El Prof. Wiles, cuya madre vive con demencia, forma parte de un equipo que trabaja en el Proyecto Florencia.
El equipo está dispuesto a evitar que sus productos terminen en un cajón de dispositivos no utilizados y demasiado complicados.
Por lo tanto, incluye un Panel de Expertos de Experiencia Viviente, compuesto por personas que viven con demencia y aquellos que ayudan a cuidar de ellos.
El proyecto ha desarrollado tres dispositivos: un diario, un reproductor de música y una pantalla fotográfica digital.
Se trata de dispositivos de una sola función, fáciles de usar, con elementos físicos como botones o botones, que también integran las preferencias de los expertos en experiencia de vida.
El contenido de los dispositivos se puede ajustar localmente o remotamente.
Por ejemplo, un familiar en otra parte del país puede actualizar la lista de reproducción del reproductor de música, si la persona que vive con demencia da permiso.
La IA ayuda a personalizar estas herramientas.
Se construye un banco de conocimientos para cada persona, basado en preguntas que responden o conversaciones que tienen.
El audio es transcrito y en algunos casos traducido, antes de alimentarse en los tipos de información que se ponen a disposición en los dispositivos.
Por ejemplo, el dispositivo de diario puede mostrar la foto de un nuevo cuidador a tiempo parcial junto a la hora en que llegarán.
Las necesidades y preferencias pueden cambiar como lo hace su condición.
Así, por ejemplo, la información en el diario se puede simplificar para que coincida con las necesidades del usuario.
El equipo estaba dispuesto a no apresurar el proceso de desarrollo - el proyecto ha estado funcionando durante una década ya, y ahora se encuentra en la fase de prueba de sus prototipos.
La desventaja para la tecnología que sale mal para las personas con demencia es a menudo mucho peor de lo que sería para otras personas”, advierte el profesor Wiles.
Hace hincapié en que la privacidad y la seguridad de los datos son especialmente importantes para las personas con demencia.
Los chatbots basados en IA también están siendo integrados en robots acompañantes.
Hiro-chan es un robot de terapia suave sin rostro, abrazable; los investigadores creen que interactuar con Hiro-chan reduce el estrés en las personas con demencia.
Ahora están trabajando en la integración de ChatGPT en los robots, junto con altavoces y micrófonos.
El peso total permanecería menos de 800 gramos.
En las pruebas iniciales con personas con demencia que viven en hogares de acogida, “encontramos que un diálogo más simple de lo que esperábamos sería más atractivo para más de ellos”, dice Hidenobu Sumioka, un robot del Advanced Telecommunications Research Institute International en Kyoto.
Sin embargo, “es crítico que la IA no reemplace el contacto humano que es tan importante en el cuidado de la demencia”, dice la Sra. Carragher.
“En lugar de eso, debería usarse para mejorar la atención de una manera que sea beneficiosa para las personas que viven con demencia y sus cuidadores”. Dennis Frost, programador jubilado que ha servido en el Panel de Expertos de Experiencia Viviente del Proyecto Florencia, señala que el compromiso social es muy importante para las personas diagnosticadas con demencia.
“Sugeriría que el aumento de la interacción humana debería ser una prioridad sobre el aumento de la interacción con IA.
Después de todo, ¿le importaría realmente a una IA si viviera o muriera?” Mr Middleton ve una gran promesa en IA, pero enfatiza que cualquier tecnología destinada a personas con demencia debe ser personalizable para un conjunto diverso de personas.
“No hay dos personas con demencia que sean iguales”, dice el Sr. Middleton.
“Lo que funciona para mí no funcionará tal vez para mi vecino de al lado, que tiene demencia”. “Así que los desarrolladores deben tener mucho cuidado cuando están desarrollando productos para no sólo apuntar a la comunidad de demencia en general, sino buscar las etapas específicas de la demencia y tratar de hacer coincidir lo que hacen con la capacidad de la persona”.