A los médicos les preocupa que un deporte de combate llamado bofetadas, visto por millones de personas en línea y ganando popularidad, esté causando graves daños cerebrales.
Los competidores se enfrentan y se turnan para entregar golpes desnudos, a plena fuerza y con las manos abiertas en la mejilla.
Para evaluar el posible daño, los médicos revisaron videos de torneos y ahora han escrito una carta de advertencia en un diario líder, JAMA Surgery, sobre sus hallazgos.
A diferencia del boxeo, no se permite ningún equipo de cabeza y los defensores no pueden agacharse para evitar golpes.
Incluso el estremecimiento está prohibido.
Los opositores son anotados en base a la cantidad de daño que infligen y lo bien que se enfrentan a ser abofeteados ellos mismos.
El deporte es popular en los EE.UU., pero otros países, incluyendo el Reino Unido, están en la acción.
El próximo mes, Liverpool llevará a cabo lo que se está considerando como la primera competencia británica de Slap Fight de peso pesado.
La noche de descarga de adrenalina como ninguna otra verá a Louis The Razor Robinson enfrentarse a Dom The Juggernaut Sorby.
Expertos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh en los EE.UU. dicen que el suyo es el único estudio académico para evaluar cuantificablemente los posibles peligros.
Sin embargo, no es la primera advertencia pública sobre el deporte.
La alarma se levantó en 2021 después de que el luchador de bofetadas polaco Artur Walczak sufriera una hemorragia cerebral durante un partido en el que fue noqueado y perdió el conocimiento.
A pesar del tratamiento hospitalario, murió semanas después de un fallo de órganos múltiples relacionado con su lesión en la cabeza.
Y en marzo de 2023, la luchadora retirada Kortney Olson compartió su historia de peleas de bofetadas con BuzzFeed News.
Durante una exposición para los concursantes de un programa de redes de cable ahora cancelado, Power Slap, Olsen es golpeado por la competidora Sheena Bathory y cae, sus ojos girando visiblemente hacia atrás mientras la multitud jadea.
Olsen dijo en una entrevista que le preocupaban los lapsos de memoria tanto durante el partido, como meses después: “Después de recobrar el conocimiento, me levanté para llegar a la mesa y restablecerme, pero perdí el conocimiento de nuevo y terminé haciendo un rollo hacia adelante.
Los autores principales del estudio médico, el Dr. Raj Swaroop Lavadi y el Dr. Nitin Agarwal, dicen que mientras que las peleas de bofetadas pueden ser entretenidas para ver, como profesionales médicos, encontramos que algunos aspectos de las competiciones son bastante preocupantes.
De acuerdo con su análisis de 78 peleas entre 56 concursantes y 333 bofetadas: Muchas de las peleas que observaron fueron en los EE.UU., donde los grandes eventos han atraído a estrellas como Arnold Schwarzenegger y Logan Paul, para ver y comentar desde el margen.
Cuando se le preguntó a ringside si tenía algún consejo a las dos contendientes femeninas, el Sr. Schwarzenegger dijo: No, estoy aprendiendo ahora mismo.
Esta es la primera vez que he visto algo como esto en vivo.
Tales eventos a menudo se transmiten en YouTube.
La conmoción cerebral es una lesión traumática que puede ocurrir con un golpe en la cabeza a medida que el cerebro se mueve dentro del cráneo duro.
Puede haber dolores de cabeza a corto plazo, visión borrosa, vómitos, habla borrosa, somnolencia o confusión y memoria, equilibrio, estado de ánimo o problemas para dormir.
Una sola conmoción cerebral no suele causar daño permanente, pero las repetidas durante toda la vida pueden ser extremadamente graves.
Los golpes de cabeza repetidos pueden causar algo llamado encefalopatía traumática crónica, o ETC, que empeora con el tiempo y puede conducir a demencia.
Muchos deportes de contacto, como el rugby, tienen protocolos de conmoción cerebral y directrices para ayudar a proteger a los jugadores.
Fifa y la Organización Mundial de la Salud han lanzado una nueva campaña de sensibilización para aumentar el reconocimiento entre los futbolistas.
Gianni Infantino, presidente de la Fifa, dijo: La conmoción cerebral es una lesión cerebral y siempre debe tomarse en serio.
Al conocer los signos, ser consciente de los riesgos y tratar correctamente la conmoción cerebral, usted puede ayudar a poner la seguridad del jugador en primer lugar.
Cualquier persona que tenga una lesión que afecte la cabeza, la cara, el cuello o el cuerpo debe someterse a un examen médico para detectar síntomas de conmoción cerebral, que puede tardar unos días en aparecer.
Uno de los miembros del equipo médico de Pittsburgh, el Dr. Joseph Maroon, co-desarrolló los rigurosos cheques de concusión usados por la Liga Nacional de Fútbol de EE.UU., la Liga Nacional de Hockey y las Grandes Ligas de Béisbol para asegurar que los jugadores estén en condiciones de seguir jugando.
Le dijo a BBC News: En el pasado, se pensaba que usted no tenía una conmoción cerebral a menos que tuviera pérdida de conciencia.
Ahora sabemos que el 90% ocurre en ausencia de pérdida de conciencia.
Dijo que los combates con bofetadas planteaban un riesgo evidente y que se necesitaba orientación.
Lo peor posible en términos de posiblemente incurrir en daño cerebral es volver a un deporte de contacto antes de que el cerebro se haya recuperado completamente...
El cerebro es más susceptible al daño con una fuerza menor, dijo.
Así que para que un individuo haya experimentado una conmoción cerebral y luego se ponga de pie y vuelva a ser golpeado, está poniendo al atleta en mayor riesgo.