Diario de un director ejecutivo Steven Bartlett está amplificando la mala información de salud en su número uno clasificado podcast, una investigación de la BBC ha encontrado.
Recientes afirmaciones de los huéspedes - incluyendo que el cáncer se puede tratar siguiendo una dieta de keto, en lugar de tratamientos probados - fueron permitidos por la estrella de Dragons' Den con poco o ningún desafío.
Los expertos nos han dicho que no cuestionar estas afirmaciones desmentidas es peligroso porque crea una desconfianza en la medicina convencional.
En un análisis de 15 episodios de podcast relacionados con la salud, BBC World Service encontró que cada uno contenía un promedio de 14 afirmaciones de salud dañinas que iban en contra de la evidencia científica extensa.
Flight Studio - la compañía de producción de podcasts propiedad del Sr. Bartlett - dijo que a los invitados se les ofreció "libertad de expresión" y fueron "investigados a fondo".
El podcast lanzado en 2017 se centra en el espíritu empresarial y empresarial.
Se disparó en popularidad como figuras como la influencer Molly Mae y el fundador de Airbnb Brian Chesky compartieron sus consejos para el éxito.
Pero en los últimos 18 meses, el Sr. Bartlett se ha concentrado más en la salud, con invitados presentados como expertos líderes en sus campos.
Sus puntos de vista reciben poco desafío.
Las entrevistas también se publican en el canal de YouTube del Sr. Bartlett, que cuenta con siete millones de suscriptores.
Desde este cambio de contenido el año pasado, sus opiniones mensuales han aumentado de nueve millones a 15 millones.
Bartlett dijo a The Times en abril que esperaba que su podcast ganara 20 millones este año, principalmente por publicidad.
Revisamos los 23 episodios relacionados con la salud publicados entre abril y noviembre de este año, comprobando los hechos - con cuatro expertos médicos - 15 que contenían afirmaciones potencialmente dañinas.
Los expertos con los que hablamos fueron el profesor de investigación del cáncer David Grimes, la confianza pública en la profesora de salud Heidi Larson, el asesor de diabetes del NHS, el Dr. Partha Kar y la cirujana Dra. Liz O'Riordan.
Hemos registrado afirmaciones dañinas como consejo que, si se sigue, podría conducir a resultados negativos para la salud.
En esa ventana de ocho meses, algunos invitados facturados como expertos en salud compartieron información precisa, pero la mayoría estaban difundiendo afirmaciones engañosas.
Estos incluyen: Los podcasters pueden afirmar que están compartiendo información, pero en realidad están compartiendo desinformación dañina, dice el Prof. David Grimes, del Trinity College de Dublín.
"Eso es algo muy diferente y no empoderador.
De hecho, pone en peligro toda nuestra salud", dice.
Los podcasts en el Reino Unido no están regulados por el regulador de medios Ofcom, que establece normas sobre exactitud e imparcialidad.
Así que el Sr. Bartlett no está rompiendo ninguna norma de radiodifusión.
En un episodio de julio, el Sr. Bartlett habló con Aseem Malhotra, un médico conocido durante la pandemia por difundir información errónea sobre las vacunas de Covid.
En el episodio, el Dr. Malhotra dice que la "vacuna de polvo fue un negativo neto para la sociedad".
El análisis de la Organización Mundial de la Salud muestra que salvó muchas vidas durante la pandemia.
Al final del episodio, el Sr. Bartlett, que no tiene antecedentes de salud, justificó la emisión de los puntos de vista desacreditados, diciendo que su objetivo era "presentar algunos del otro lado" como "la verdad es generalmente en algún lugar en el medio".
Añadió que: "Ideas de los sufragistas, Gandhi y Martin Luther King también fueron recibidos igualmente horrorosamente...
Así que tenemos que ser humildes de que una idea que puede ser importante nos puede desencadenar, pero no puede ser censurada".En respuesta a nuestra investigación, el Dr. Malhotra le dijo a la BBC que "aceptó completamente que todavía hay algunas personas que no están de acuerdo con [sus opiniones]" y dijo que "no significa que han sido desacreditados".
En muchos de los episodios del podcast, los invitados afirmaron conocer una solución simple a los problemas de salud que creían que las instituciones principales se escondían del público.
A menudo también anunciaban sus productos en el podcast.
El investigador de cáncer Dr Thomas Seyfried apareció en el podcast en octubre.
Es un defensor de usar la dieta cetogénica, una dieta baja en carbohidratos y alta en grasa, para tratar el cáncer.
Pero el Prof. Grimes nos dijo que los médicos advirtieron a los pacientes que no restringieran su dieta mientras recibían tratamiento contra el cáncer.
"Podrías potencialmente y muy realistamente enfermarte y tener un resultado de salud mucho peor que si siguieras los consejos recomendados por tus oncólogos", dijo.
En el podcast, el Dr. Seyfried también sugirió radioterapia y quimioterapia sólo mejoró la vida útil de los pacientes de uno a dos meses, comparando los tratamientos modernos contra el cáncer con las "curaciones medievales".
El Sr. Bartlett no reaccionó a esta afirmación.
Las estadísticas británicas de Cancer Research muestran que la supervivencia del cáncer en el Reino Unido se ha duplicado en los últimos 50 años.
En los Estados Unidos, la tasa de mortalidad por cáncer ha disminuido un 33% desde 1990, gracias a los tratamientos modernos.
El Dr. Thomas Seyfried nos dijo que "está de acuerdo con las declaraciones que hizo en la entrevista".
Las soluciones que ofrecen estos huéspedes son atractivas para los oyentes, ya que se sienten tangibles y no tienen los efectos secundarios de los medicamentos farmacéuticos, dice el profesor Heidi Larson, experto en confianza pública en la salud.
"Pero ellos [los invitados] están demasiado extendidos.
Eso aleja a la gente de la medicina basada en evidencia.
Dejan de hacer cosas que podrían tener algunos efectos secundarios, a pesar de que podrían salvar su vida".Ccile Simmons, del Instituto de Diálogo Estratégico, un think tank especializado en investigación de desinformación, cree que este tipo de contenido puede ayudar a aumentar el público.
"El contenido de clickbait relacionado con la salud con títulos aterradores funciona muy bien en línea con el algoritmo amplificando eso", dijo.
El Sr. Bartlett se ha metido en dudosas declaraciones de propiedades saludables.
En enero, en BBC Two's Dragons' Den -donde los aspirantes a empresarios presentan ideas de negocios a cinco inversores multimillonarios, incluido el Sr. Bartlett- invirtió en "Ear Seeds", cuentas de acupuntura colocadas en el oído que falsamente afirman curar la enfermedad de fatiga crónica encefalomielitis miálgica (ME).
Después de las quejas, la BBC ha añadido un descargo de responsabilidad en el episodio y en iPlayer, declarando que las "Semillas de Oreja" no están destinadas como una cura, y la orientación médica debe ser seguida para MÍ.
Un portavoz de la BBC se negó a comentar.
También es inversor en Huel, una empresa de reemplazo de comidas - y Zoe, que vende un programa de nutrición personalizado que implica el uso de monitores de azúcar en la sangre.
"Tiene intereses financieros en compañías de salud y bienestar.
Y una vez que usted tiene intereses financieros, usted tiene entonces el interés adicional en centrarse en la salud y la nutrición", dice la Sra. Simmons.
Dos anuncios en Facebook con el Sr. Bartlett fueron recientemente prohibidos por la Autoridad de Normas de Publicidad (ASA) por promover dos productos Huel y Zoe sin revelar que era un inversor.
Los fundadores de ambas compañías han sido invitados como invitados en The Diary of a CEO podcast.
Un portavoz de Flight Studio, la compañía de producción del Sr. Bartlett dijo: "El Diario de un CEO [DOAC] es una conversación abierta y de larga duración con individuos identificados por su distinguida y eminente carrera y/o experiencia de vida consecuente".Escucharon una serie de voces, dijeron, "no sólo aquellos Steven y el equipo DOAC necesariamente están de acuerdo".
La investigación de la BBC había revisado una "proporción limitada de invitados" de la emisión de casi 400 hasta la fecha, agregaron.