Une nouvelle étude cherchera à identifier les changements dans le cerveau lorsque les adolescents ressentent des douleurs de période et si elle est liée à développer des douleurs chroniques dans la vie ultérieure.
Dans ce qui est décrit comme une première mondiale, les chercheurs de l'Université d'Oxford effectueront un essai chez des jeunes de 11 à 20 ans à l'aide d'une gamme de tests incluant des IRM.
La moitié des 120 volontaires recrutés dans le cadre du projet RoADPain souffriront de douleurs d'époque et la moitié ne le fera pas.
Le Dr Katy Vincent, professeur de douleur gynécologique, a déclaré que l'on ne savait pas assez de choses sur la douleur grave de la période, même si elle était incroyablement fréquente.
Je pense que c'est vraiment important que nous prenons la douleur d'époque au sérieux, a-t-elle dit.
Environ 30 à 40 % des adolescents et des jeunes femmes auront des périodes si douloureuses qu'ils ne peuvent pas aller travailler, aller à l'école, faire leurs activités normales.
Si nous pouvons réduire le risque que des personnes développent une douleur chronique à l'avenir, ce serait tellement plus facile que d'essayer de la traiter une fois qu'elle sera développée.
Le Dr Vincent a déclaré que la douleur chronique, qui dure plus de trois mois, touche environ 30 % de la population du Royaume-Uni et a un coût financier énorme pour l'individu, la société et le NHS.
Les chercheurs disent qu'il est beaucoup plus probable qu'il se produise chez les femmes que chez les hommes, mais on ne sait pas pourquoi certains le développent et d'autres ne le développent pas.
Le Dr Vincent a déclaré que les taux de douleur chronique semblent se développer pendant les années d'adolescence - autour du moment où les filles commencent leurs périodes.
Eliza a commencé à avoir des périodes douloureuses quand elle était en 11e année à l'école secondaire.
Bien que ses professeurs soient favorables, la jeune fille de 17 ans a dit qu'elle avait encore besoin de prendre quelques jours de congé quand la douleur a été trop.
Ça m'empêche de faire des activités quotidiennes...
C'est assez douloureux et je veux juste être au lit toute la journée, a-t-elle dit.
Maintenant à l'université, Eliza a dit que la douleur s'aggravait, durait jusqu'à une semaine et que les analgésiques n'aidaient plus.
C'est comme une serviette mouillée et vous la déchirez dans votre estomac et la douleur vous pousse dans les jambes et ça me fait mal au dos, comme une douleur générale, a-t-elle dit.
Elle a ajouté que cela a parfois affecté son sommeil, l'a rendue plus émotionnelle et a laissé son sentiment isolé.
Dans le cadre de l'essai, l'équipe effectuera une série de tests sur des volontaires qui ont eu leur période d'un an, trois ans ou cinq ans pour voir quand des changements dans le cerveau sont le plus susceptibles de se produire.
Les participants seront testés pendant leur période et 10 à 14 jours après la fin de leur période.
Le Dr Lydia Coxon, chercheure postdoctorale, a déclaré : « Sa compréhension de la biologie, la compréhension des neurosciences derrière la douleur.
Je pense également que c'est vraiment important si nous pouvons débloquer le moment où ces changements se produisent parce que cela pourrait être vraiment important lorsque nous pensons à l'intervention clinique dans le traitement de la douleur de la période, quand nous devons cibler ce traitement pour le rendre particulièrement efficace.
La Dre Coxon a dit qu'elle pensait qu'il était temps de changer la narration que toute douleur d'époque est normale.
Certaines personnes ressentent des douleurs d'époque qui ont un impact grave sur leur vie et nous leur disons juste de continuer avec elle ne sera jamais utile, a-t-elle dit.
Et si nous gardons cette narration en cours, elle ne fera que nuire et conduira à beaucoup plus de méfiance à l'égard du système.
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