La vente de vapes jetables sera interdite en Angleterre et au Pays de Galles à partir de juin de l'année prochaine, a confirmé le gouvernement.
Les ministres en Angleterre ont déclaré que cette mesure, annoncée pour la première fois en janvier par le gouvernement précédent mais non adoptée avant les élections générales, vise à protéger la santé des enfants et à prévenir les dommages environnementaux.
Le gouvernement a déclaré qu'il avait travaillé en étroite collaboration avec les nations dévolues et qu'ils aligneraient les dates d'entrée en vigueur sur les interdictions, le pays de Galles confirmant déjà qu'il suivrait.
Les dirigeants de l'industrie du vapotage ont averti que cette initiative pourrait alimenter une augmentation des ventes illégales des produits.
Le ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales (Defra) a déclaré que l'utilisation des vapes en Angleterre avait augmenté de plus de 400 % entre 2012 et 2023, avec 9 % du public britannique achetant et utilisant les produits.
Le nombre de personnes qui vapillent sans jamais avoir fumé a également augmenté considérablement au cours des dernières années, principalement chez les jeunes adultes.
Il est illégal de vendre des vapes à des personnes de moins de 18 ans, mais les vapes jetables - souvent vendues dans des emballages plus petits et plus colorés que ceux rechargeables - sont un facteur clé de la montée alarmante des vapotages chez les jeunes, a déclaré le gouvernement précédent lorsqu'il a établi son plan pour la première fois.
Le ministre de la Santé publique, Andrew Gwynne, a déclaré que l'interdiction des produits jetables réduirait l'attrait des vapes pour les enfants et les empêcherait de s'adresser aux jeunes vulnérables.
Le vapotage est beaucoup moins nocif que le tabagisme, mais il n'a pas été suffisamment long pour que ses risques à long terme soient connus, selon le NHS.
Les produits sont également difficiles à recycler et finissent généralement par être mis en décharge, où leurs batteries peuvent déverser des déchets nocifs comme l'acide de batterie, le lithium et le mercure dans l'environnement, a déclaré le gouvernement.
Les piles jetées dans les ordures ménagères causent également chaque année des centaines d'incendies dans les camions-citernes et les centres de traitement des déchets.
Defra estime que près de cinq millions de vapes à usage unique ont été soit jonchés, soit jetés dans des déchets généraux chaque semaine l'année dernière, soit presque le quadruple de l'année précédente.
En 2022, les vapes ont été jetées contenant un total de plus de 40 tonnes de lithium, assez pour alimenter 5 000 véhicules électriques, a-t-il dit.
Le ministre Defra, Mary Creagh, dont le rôle est de réduire les déchets dans l'économie, a déclaré que les vapes jetables étaient extrêmement gaspillées et détruisaient nos villes.
Les vapes jetables - souvent à un prix d'environ £5 - sont généralement moins chers à l'avance que de nombreux kits de vapes rechargeables - souvent à un prix d'environ £8-12 - et peuvent être achetés auprès de détaillants non spécialisés.
Mais les coûts à long terme associés aux kits rechargeables sont moins élevés que pour les produits jetables.
L'Irlande et la Belgique ont récemment présenté des plans d'interdiction des produits, tandis que des pays comme la Nouvelle-Zélande, l'Australie, la Corée du Sud, l'Inde et le Brésil ont déjà mis en place des restrictions.
John Dunne, directeur général de la Vaping Industry Association britannique, a déclaré au programme BBC Radio 4s Today qu'une interdiction alimenterait les ventes illégales.
Nous avons déjà un marché noir pour les produits de vapotage que les autorités ne peuvent vraiment pas suivre, donc maintenant cela va être abandonné sur leurs genoux aussi, a-t-il dit.
M. Dunne a déclaré que l'association avait demandé au gouvernement d'introduire alternativement un régime d'octroi de licences pour les détaillants et les distributeurs des produits, qui inclurait des éléments tels que les processus de vérification obligatoire de l'âge.
Le gouvernement prévoit d'introduire une législation interdisant la vente de vapes jetables à partir du 1er juin 2025, ce qui permettra aux détaillants de vendre leur stock restant.
Les gouvernements dévolus ont déjà annoncé l'intention d'introduire des interdictions similaires, et le gouvernement britannique a déclaré qu'il travaillait avec eux pour aligner les dates d'entrée en vigueur de ces interdictions.
Huw Irranca-Davies, vice-ministre gallois, a déclaré que l'introduction des interdictions à la même date dans l'ensemble des pays permettrait des niveaux élevés de conformité et une approche cohérente de l'application dans l'ensemble du Royaume-Uni.
Cette mesure est distincte des plans du gouvernement visant à mettre fin au tabagisme en interdisant la vente de cigarettes à toute personne née après janvier 2009.
Le secrétaire à la santé, Wes Streeting, a déclaré lundi qu'un projet de loi visant à promulguer cette interdiction serait présenté au Parlement avant Noël.