Charity veut tester les hommes à haut risque de cancer de la prostate

14/11/2024 09:25

Le dépistage des hommes nés avec un risque élevé de développer un cancer de la prostate, une fois qu'ils atteignent l'âge de 45 ans, a un sens financier, dit un organisme de bienfaisance du cancer.
Mais la recherche sur le cancer de la prostate reconnaît également que des tests plus précis seraient nécessaires pour justifier le dépistage de tous les hommes.
Il n'existe pas de programme de dépistage du cancer de la prostate au Royaume-Uni, contrairement à ceux concernant le cancer du sein, de l'intestin et du col de l'utérus.
Au lieu de cela, il incombe aux hommes de demander un test sanguin à leur médecin une fois qu'ils ont plus de 50 ans.
Suite à son récent diagnostic de cancer en phase terminale, le cycliste olympique Sir Chris Hoy a demandé que davantage d'hommes plus jeunes soient testés - y compris ceux qui ont des antécédents familiaux de la maladie - et le gouvernement a demandé au NHS d'examiner à nouveau les preuves.
Oliver Kemp, chef de l'organisme de bienfaisance Prostate Cancer Research, a déclaré que le système actuel ne fonctionne pas.
Il a déclaré au BBC's Today Programme: "Tout le monde n'est même pas conscient qu'ils ont une prostate, peu importe qu'ils soient à plus haut risque.
Le débat autour du dépistage de la prostate tourne autour d'un test imparfait et du compromis entre la découverte de cancers agressifs chez certains hommes plus tôt et les méfaits du diagnostic et du traitement de tumeurs à croissance lente qui n'auraient jamais affecté la santé ou la durée de vie d'un homme.
L'argumentation pour et contre est constamment examinée au Royaume-Uni, avec le dernier rapport du Comité national de dépistage, en 2020, disant que les préjudices étaient trop importants.
D'autres mises à jour sont prévues cette année.
Bien que plus d'hommes meurent du cancer de la prostate que de femmes du cancer du sein, il n'y a pas de test fiable pour la maladie.
Le test sanguin des hommes de plus de 50 ans peut demander de leur GP mesure l'antigène spécifique de la prostate (PSA), libéré par la prostate, une petite glande située sous la vessie impliquée dans la production de sperme.
Mais les taux de PSA peuvent être élevés pour diverses raisons - y compris l'augmentation de la prostate, l'inflammation ou l'infection, l'exercice vigoureux récent ou le sexe - ou rester normaux malgré le cancer.
Et il y a beaucoup de types différents de cancer de la prostate - pas tous mortels.
« Il y a des cancers de la prostate qui croissent si lentement qu'ils n'affecteront pas la durée de vie d'un homme », explique Margaret McCartney, GP.
On les trouve chez un homme sur trois de plus de 50 ans.
« Et puis, vous avez un petit nombre de cancers de la prostate très agressifs qui se déplacent rapidement et causent des dommages », explique le Dr McCartney.
L'imagerie par résonance magnétique (IRM) de suivi et une biopsie tissulaire peuvent aider à réduire les cancers chez les hommes et les besoins de traitement - mais certains finissent toujours par être traités pour quelque chose qui ne causerait jamais de problème.
« Beaucoup plus d'hommes ont fait des tests pour essayer de déterminer quel type de cancer de la prostate c'est, que vont en bénéficier - il y a le problème », dit le Dr McCartney.
Les essais cliniques ont donné des résultats contradictoires au sujet du dépistage.
Un, en Europe, dit qu'il sauve des vies.
Un autre, au Royaume-Uni, présente un avantage plus marginal.
Et un troisième, aux États-Unis, dit que ce n'est pas le cas.
Le professeur Hashim Ahmed, président de l'urologie à l'Imperial College de Londres, dit : « Nous devons dépister 570 hommes pour éviter une mort - cela signifie beaucoup d'hommes à conseiller. » Le dépistage signifie que les cancers agressifs peuvent être traités avant que les symptômes apparaissent.
Mais les essais montrent qu'il y a des inconvénients à tester un grand nombre d'hommes en santé - et une fois qu'un cancer est détecté, même à faible risque, il doit être suivi.
Beaucoup d'hommes atteints d'un cancer à faible risque sont simplement surveillés ou commencent à attendre - mais un diagnostic de cancer et les tests invasifs qu'il implique ont un impact psychologique.
Un homme sur 10 opte pour une chirurgie radicale plutôt que de vivre avec l'anxiété de se demander si son cancer va se développer, explique le professeur Ahmed.
Mais cela peut les laisser incapables de maintenir une érection - et un tiers passent le reste de leur vie à avoir besoin d'un tampon parce qu'ils fuient l'urine.
À l'âge de 47-48 ans, si l'on parle de dépistage et de diagnostic des hommes à cet âge, c'est deux ou trois décennies de ce genre de symptômes », a déclaré le professeur Ahmed au programme Inside Health de BBC Radio 4.
« Je préférerais donc éviter de trouver une maladie à faible risque. » Beaucoup de recherches sur le terrain se sont concentrées sur l'affinage du processus afin de minimiser les méfaits du dépistage.
Et le Prof Ahmed dirige l'essai Transform, à partir de l'année prochaine, pour comparer les technologies les plus prometteuses.
Mais les résultats pourraient être à 10 ans.
Dans l'intervalle, selon le rapport de Prostate Cancer Research, le dépistage des 45-69 ans à risque élevé - des hommes noirs et des personnes ayant des antécédents familiaux de la maladie ou de mutations génétiques particulières - aurait un avantage économique, après prise en compte du coût du traitement et de l'impact sur la vie professionnelle et les aidants.
« La recherche et le traitement précoces des cancers l'emportent quatre fois sur les méfaits du surtraitement », explique Oliver Kemp, directeur général de l'organisme de bienfaisance.
Et un autre organisme de bienfaisance, Prostate Cancer UK, affirme que le rapport soutient son appel à revoir « les directives du NHS dangereusement dépassées qui conduisent à trop d'hommes recevant un diagnostic tardif et incurable ».
Le professeur Frank Chinegwundoh, chirurgien urologique consultant chez Barts Health NHS Trust, dit : « Il est très difficile de peser les risques et les avantages. » Mais il voit souvent des hommes qui auraient pu être diagnostiqués plus tôt - et ils peuvent être relativement jeunes, dit-il.
« Nous pouvons faire beaucoup mieux que ce que nous faisons actuellement », a déclaré le professeur Chinegwundoh à Inside Health.
Et il dit que les hommes noirs - qui ont le double du risque de la maladie - devraient envisager d'avoir un test de PSA à 40 ans, particulièrement s'ils ont des antécédents familiaux solides du cancer.
Mais plus tôt cette année, les hommes noirs étaient plus à risque que les autres hommes d'être lésés par un diagnostic de cancer qui n'avait pas besoin d'être traité, parce qu'ils ont naturellement des niveaux de PSA plus élevés.
Alors que les arguments font rage, que devraient faire les hommes aujourd'hui?
C'est une question très difficile, dit le professeur Ahmed.
Et le NHS doit donner aux hommes de meilleures informations.
Le compromis entre les risques et les avantages d'être testé est très nuancé, très personnel, dit le Prof Ahmed, et ce qui est acceptable pour un homme sera inacceptable pour un autre.

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