Selon l'ancienne infirmière en chef de l'Angleterre, les infirmières ont été les principales victimes de la pandémie, avec de faibles effectifs et des difficultés d'accès à l'équipement de protection.
Dame Ruth May a dit à l'enquête de Covid que le NHS avait été sous-effectif en 2020, en partie à cause de la décision catastrophique de réduire le soutien financier aux étudiants infirmières en 2015.
Les ressources ont été étirées, en particulier dans les soins intensifs, a-t-elle dit, avec un effet d'entraînement sur les soins que certains patients de Covid ont reçus.
En mars 2020, elle avait eu connaissance de nombreuses informations faisant état de problèmes de fourniture d'équipements de protection individuelle (EPI), notamment d'une pénurie de robes en plastique qui avaient laissé des infirmières de première ligne vivant dans la peur.
Dame Ruth, infirmière en chef d'Angleterre de 2019 à juillet 2024, a été l'une des personnalités de haut rang qui a comparu aux conférences de presse de Downing Street pendant la pandémie.
Elle s'était aussi portée volontaire pour des postes d'infirmières pendant Covid, travaillant parfois sous le radar dans les salles d'hôpital, l'enquête a été entendue.
Nous étions confrontés à des décisions extraordinairement difficiles dans la première partie de la pandémie, a-t-elle dit.
C'était un environnement en mouvement rapide - nous avons vu [un grand] nombre de cas arriver et de décès comme nous n'avions jamais vu auparavant.Le NHS était entré dans la pandémie avec environ 40 000 postes d'infirmière et de sage-femme en Angleterre, a déclaré Dame Ruth.
Et elle a critiqué une décision catastrophique, en 2015, pour remplacer la bourse ou bourse versée aux sages-femmes et aux infirmières étudiantes par des prêts.
Elle avait entraîné une réduction d'environ 5 700 stagiaires en Angleterre d'ici 2020, a déclaré Dame Ruth, qui aurait fait une différence dans la pandémie.
Il y aurait eu moins d'épuisement - il y aurait eu moins d'impact psychologique, a-t-elle dit.
Les unités de soins intensifs ont subi une telle pression pendant que les infirmières spécialisées en soins intensifs de Covid étaient responsables d'un maximum de six patients chacun au lieu du rapport normal.
Et Dame Ruth a accepté qui avait affecté les patients de soins reçus, en disant: "Ce n'était pas là où nous voulions aller...
Et je sais qu'il y a eu des conséquences à cause de cela. » Blanket do-not-resucitate ordres semblèrent avoir été ajoutés à certains patients. » Des dossiers basés sur leur âge ou une condition préexistante comme l'autisme ou un handicap d'apprentissage, a-t-elle dit à l'enquête, qui avait été complètement faux.
Dame Ruth a également laissé entendre que c'était une erreur pour certains hôpitaux d'empêcher les femmes enceintes d'être accompagnées par leur partenaire pendant les scans ou la première partie du travail.
Le déploiement plus rapide des tests Covid aurait permis aux visiteurs de revenir à l'hôpital plus tôt et d'être plus en sécurité pour le personnel et les patients, a-t-elle dit.
Dame Ruth a également parlé de l'horrible abus en ligne qu'elle avait dû affronter à l'époque.
La seule chose que j'ai apprise sur l'ensemble de cette [période], c'est l'importance de l'intégrité - et parfois qui vient à un coût," elle a dit.
Cela signifie que sur les médias sociaux en particulier, vous êtes vilipendé - [mais] Je n'étais pas le seul.La question de Covid est actuellement en train de recueillir des preuves sur l'impact sur le NHS et les systèmes de soins de santé dans les quatre pays du Royaume-Uni.
Plus de 50 témoins sont attendus dans cette troisième section ou module, qui s'étend jusqu'à la fin du mois de novembre.