Bénéfices de la maison d'enfants «explosifs» à réduire

18/11/2024 09:03

Des plans visant à empêcher les entreprises qui gèrent des foyers pour enfants en Angleterre de faire des profits excessifs seront établis par le gouvernement lundi.
Elle prévoit l'adoption de nouvelles mesures qui obligeront les grands fournisseurs à divulguer leurs finances.
S'ils ne limitent pas leurs bénéfices volontairement, ils devront faire face à une limite légale sur le montant qu'ils peuvent faire.
Le gouvernement a également l'intention de renforcer les pouvoirs de l'organisme de réglementation Ofsted doit enquêter sur les fournisseurs de soins à domicile « d'exploitation » qui s'attaquent à un système de soins étendu.
La secrétaire à l'éducation, Bridget Phillipson, a déclaré que « des milliers d'enfants ont échoué » dans le système de soins.
"Franchement, certains logements et placements sont profondément choquants," a-t-elle déclaré à BBC Breakfast, ajoutant que cela était dû à la fois aux conditions et aux "résultats fragiles" pour certains des enfants les plus vulnérables du pays.
Ces réformes s'inscrivent dans le cadre d'une refonte majeure du système de protection sociale des enfants, qui soutient et protège les jeunes vulnérables.
Ces mesures prennent la forme de services d'aide à l'enfance gérés par les conseils, qui sont confrontés à une demande croissante, à des cas complexes et à des coûts croissants.
Selon les autorités locales, il y avait plus de 1 500 enfants en 2023 pour lesquels les conseils payaient plus de 500 000 livres par an pour être placés dans des foyers, l'absence d'autres options étant la raison la plus courante.
Entre-temps, un rapport de 2022 de l'Autorité de la concurrence et des marchés a révélé que les 15 plus grands fournisseurs de foyers pour enfants réalisent en moyenne 23 % de bénéfices par an.
Le gouvernement établira lundi au Parlement une loi qui exigera que les principaux fournisseurs de soins à domicile partagent leurs finances avec le gouvernement, afin qu'il puisse remettre en question ce qu'il qualifie de profiteur.
Il s'agira également d'une loi d'appui qui imposerait une limite à ces bénéfices, que le gouvernement peut mettre en vigueur si les entreprises ne le font pas volontairement.
Le gouvernement affirme que la mesure permettra également de veiller à ce que les plus grands fournisseurs ne s'effondrent pas soudainement dans l'administration, laissant les enfants sans abri.
Mais Andrew Rome, comptable et analyste de premier plan sur le terrain, a déclaré que les 10 plus grands fournisseurs ne représentent que 26 % de l'ensemble des foyers pour enfants en Angleterre, beaucoup d'entre eux étant beaucoup plus petits.
Il a dit à la BBC que cette mesure manquera « de petits opportunistes qui facturent des prix extraordinaires pour des services non réglementés ou non enregistrés ».
M. Rome a également déclaré qu'il serait difficile de contrôler les finances des grands fournisseurs, car ils opèrent souvent par le biais d'un réseau d'entreprises, alors que les petites entreprises n'ont peut-être qu'à divulguer des informations financières limitées.
Il a ajouté qu'une loi « d'appui » visant à limiter les bénéfices était « proche de l'impossibilité de concevoir et de mettre en place des services de police ».
Le gouvernement a également l'intention de donner à Ofsted le pouvoir d'émettre des fournisseurs privés, y compris des foyers non enregistrés, avec des amendes civiles pour «détériorer un comportement sans scrupules».
Il a accusé certains fournisseurs de «siphonner de l'argent qui devrait être aller vers les enfants vulnérables» des foyers qui «ne répondent pas aux bonnes normes de soins».
En septembre, un tribunal de Liverpool a appris que les foyers pour enfants non enregistrés demandaient jusqu'à 20 000 livres par enfant par semaine à une autorité locale.
Le conseil a déclaré qu'il était forcé d'accepter ces frais parce qu'il ne pouvait trouver nulle part ailleurs pour placer les enfants - bien qu'il soit illégal de les envoyer là-bas.
Offested sera également habilité à enquêter sur plusieurs maisons gérées par la même société.
Le gouvernement affirme qu'il donne suite à la recommandation d'un comité de protection de l'enfance, qui a examiné les allégations de mauvais traitements dans trois foyers pour enfants de Doncaster gérés par le groupe Hesley.
En 2023, la BBC a révélé que plus de 100 signalements concernant des abus et des négligences avaient été enregistrés sur les sites entre 2018 et 2021.
Les enfants auraient été battus, enfermés à l'extérieur nus dans le froid et ont fait verser du vinaigre sur les découpes.
À l'époque, Hesley profitait de 16 % des sites qu'il exploitait.
D'Ofsted a reçu 108 rapports sur ces sites, qui accueillaient des enfants handicapés et des besoins complexes en matière de santé, mais les ont toujours jugés « bons ».
Le régulateur et le groupe Hesley se sont tous deux excusés des défaillances et les trois maisons ont été fermées.
Un groupe d'experts chargé d'examiner les incidents a déclaré qu'une « révision majeure » du système de protection était nécessaire.
Annie Hudson, présidente du comité, a déclaré que la nouvelle loi « permettrait de remédier à certaines des faiblesses systémiques qui peuvent créer les conditions dans lesquelles les enfants très vulnérables sont maltraités et négligés ».
Philipson a ajouté que le système de soins de l'Angleterre était « des conseils de faillite, laissant tomber les familles, et surtout, laissant trop d'enfants se sentir oubliés, impuissants et invisibles ».
Les autres mesures prévues par le gouvernement sont les suivantes : La BBC croit comprendre que le gouvernement va également définir les mesures à prendre pour faire face à l'augmentation des ordonnances de privation de liberté, qui ont été multipliées par 12 au cours des sept dernières années.
Ces ordonnances du tribunal permettent aux enfants d'être enfermés - dans des foyers enregistrés ou non - et sont souvent accordées aux enfants qui présentent un risque pour eux-mêmes ou pour d'autres.
Dame Rachel de Souza, le commissaire des enfants, dit que beaucoup moins devrait être accordé.
En réponse aux plans du gouvernement, la Children's Home Association (CHA), qui représente les fournisseurs en Angleterre et au pays de Galles, a déclaré que les nouveaux pouvoirs d'Ofsted qui « s'attaqueront à des dispositions résidentielles illégales non enregistrées et non réglementées sont depuis longtemps en retard ».
Toutefois, elle a fait valoir que la loi sur le « guichet » qui menace de plafonner les bénéfices des fournisseurs « risque de graves conséquences imprévues » car elle « inciterait davantage de fournisseurs à adopter des modèles d'intérêt offshore et d'affaires liés à la dette ».
L'ACH a également critiqué le commentaire de Phillipson selon lequel le secteur laissait tomber les familles, disant qu'il n'était « pas impliqué dans les familles ni dans leurs décisions » et prenait en charge les enfants « parce que le travail social et les mesures préventives échouent, probablement en raison du manque de ressources financières des autorités locales ».
Paul Carberry, directeur général d'Action pour les enfants, s'est félicité du plan du gouvernement, mais a déclaré que « des investissements urgents dans le secteur public et sans but lucratif sont nécessaires pour créer la stabilité et s'assurer que chaque enfant obtient le placement dont il a besoin ».

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