Le nombre de femmes célibataires et de couples de femmes qui subissent une FIV ou une insémination artificielle au Royaume-Uni a augmenté au cours de la dernière décennie, selon un rapport du régulateur de la fécondité.
Le nombre de femmes célibataires traitées, y compris la fécondation in vitro (FIV), est passé de 1 400 en 2012 à 4 800 en 2022, tandis que le nombre de couples de femmes traitées a doublé pour atteindre 3 300 au cours de la même période.
Les couples hétérosexuels représentent encore près de 90 % de tous les traitements de FIV.
Un organisme de bienfaisance pour la fertilité a déclaré que de nombreux couples de femmes et de femmes célibataires se heurtaient encore à d'énormes obstacles financiers pour prouver leur infertilité avant de pouvoir accéder à la FIV financée par le NHS.
Un nombre croissant de groupes familiaux demandent un traitement de fertilité.
Les couples hétérosexuels avaient 47 000 FIV ou traitements d'insémination par le donneur en 2022, contre 45 300 en 2012.
Mais, selon le rapport de la Human and Fertilization Embryology Authority (HFEA), un des six traitements de fertilité privés et NHS au Royaume-Uni est maintenant accessible aux femmes célibataires et aux couples de même sexe.
Laura-Rose Thorogood, qui a créé les LGBT Mummies, qui militent pour l'égalité d'accès au traitement de la fécondité, et sa partenaire féminine ont dépensé de 50 à 60 000 dollars pour avoir leurs quatre enfants, au cours des 13 dernières années.
« Ce fut un voyage tumultueux - nous savions que nous devions le payer nous-mêmes et nous avons dû sacrifier beaucoup de choses pour le faire », dit-elle.
Laura-Rose dit qu'ils se sentent très chanceux d'avoir plus d'un enfant et connaissent beaucoup d'autres couples LGBT qui ont dû arrêter d'essayer pour des enfants à cause du coût.
« L'ensemble du système doit être revu », ajoute-t-elle.
De nombreux couples hétérosexuels décrivent également les défis de multiples rondes de FIV et le rollercoaster des émotions passant par des années de traitement.
Le financement du NHS pour le traitement de la fécondité continue de diminuer.
Il ne paie désormais que 27 % des cycles de FIV, en baisse par rapport à 40 % en 2012.
Chez les jeunes de 18 à 39 ans ayant reçu leur premier traitement, les couples hétérosexuels reçoivent 52 % des cycles financés par le NHS, les couples féminins représentant 16 % et les couples célibataires 18 %, soit une légère augmentation.
Selon le rapport HFEA, la FIV est « l'un des traitements les plus invasifs et les plus coûteux par cycle ».
Mais un plus grand nombre de couples de femmes et de femmes célibataires le choisissent, pour plusieurs raisons, dont : la FIV réciproque, où un partenaire fournit les œufs (à féconder par le sperme donneur) et l'autre porte le bébé, devient également plus populaire.
Dans l'ensemble, un traitement de FIV sur quatre a donné lieu à une naissance, selon le rapport.
Les taux de natalité par FIV sont plus élevés chez les femmes célibataires et les couples féminins, qui sont moins susceptibles que les couples hétérosexuels d'avoir le traitement en raison de problèmes d'infertilité - et qui peuvent aussi attendre d'autres traitements.
Les chances de bénéficier du financement du NHS dépendent de l'endroit où vivent les patients.
En Angleterre, le financement du NHS dépend de critères établis par les conseils locaux de soins intégrés, qui varient considérablement - alors qu'en Écosse, au pays de Galles et en Irlande du Nord, il existe une politique nationale.
En Écosse, 78 % des cycles de FIV sont financés par le NHS, contre 53 % au pays de Galles et 45 % en Angleterre.
Mais, à l'heure actuelle, l'Écosse ne finance pas le traitement de la fécondité pour les femmes célibataires.
Le gouvernement précédent a déclaré qu'il éliminerait les obstacles au traitement des couples de femmes en Angleterre, qui, dans la plupart des régions, doivent payer pour au moins six cycles d'insémination artificielle avant d'être acceptés pour la FIV financée par le NHS.
Mais l'organisme de bienfaisance Fertility Network UK a déclaré : « Cela ne s'est pas encore produit, laissant des couples de même sexe et des femmes célibataires qui veulent devenir des parents à payer, s'ils sont en mesure de le faire, pour leur propre traitement médical. » Stonewall, qui défend les droits des personnes LGBTQ+, a déclaré qu'un changement urgent était nécessaire afin que tous ceux qui veulent des enfants aient le même accès aux services.
Un représentant du ministère de la Santé et des Soins sociaux d'Angleterre a déclaré : « Il existe des lignes directrices cliniques claires pour assurer l'égalité d'accès dans l'ensemble du pays et nous nous attendons à ce qu'elles soient respectées. »