La vue des enfants ne cesse de s'aggraver avec une vision sur trois maintenant courte ou incapable de voir clairement les choses au loin, suggère une analyse globale.
Les chercheurs disent que les verrouillages de Covid ont eu un impact négatif sur la vue, car les enfants ont passé plus de temps sur les écrans et moins de temps à l'extérieur.
La myopie est un problème de santé mondial de plus en plus préoccupant qui devrait toucher des millions d'autres enfants d'ici 2050, prévient l'étude.
Les taux les plus élevés sont en Asie - 85 % des enfants au Japon et 73 % en Corée du Sud sont à courte vue et plus de 40 % sont touchés en Chine et en Russie.
Le Paraguay et l'Ouganda, avec environ 1 %, avaient certains des niveaux les plus bas de la myopie, le Royaume-Uni, l'Irlande et les États-Unis étant tous d'environ 15 %.
L'étude, publiée dans le British Journal of Ophtalmology, a porté sur des recherches impliquant plus de cinq millions d'enfants et d'adolescents de 50 pays sur les six continents.
Leur nombre a révélé que la myopie a triplé entre 1990 et 2023 - passant à 36 %.
Et l'augmentation a été particulièrement notable après la pandémie de Covid, disent les chercheurs.
La myopie commence généralement pendant les années d'école primaire et tend à s'aggraver jusqu'à ce que l'œil cesse de grandir, à environ 20 ans.
Il y a des facteurs qui le rendent beaucoup plus probable - vivre en Asie de l'Est est l'un de ces facteurs.
C'est aussi la génétique - les traits que les enfants héritent de leurs parents - mais il y a aussi d'autres facteurs, tels que le plus jeune âge (deux ans) que les enfants commencent leurs études dans des endroits comme Singapour et Hong Kong.
Cela signifie qu'ils passent plus de temps à se concentrer sur les livres et les écrans avec leurs yeux au cours de leurs premières années, ce qui enfonce les muscles oculaires et peut conduire à la myopie, suggère la recherche.
En Afrique, où la scolarité commence à l'âge de six à huit ans, la myopie est sept fois moins fréquente qu'en Asie.
Pendant les verrouillages de Covid dans le monde entier, lorsque des millions de personnes ont dû rester à l'intérieur pendant de longues périodes, la vue des enfants et des adolescents a pris un coup.
Selon les chercheurs, de nouvelles données suggèrent une association possible entre la pandémie et la détérioration accélérée de la vision chez les jeunes adultes.
D'ici 2050, la condition pourrait affecter plus de la moitié des adolescents dans le monde, selon les prévisions de la recherche.
Les filles et les jeunes femmes sont susceptibles d'avoir des taux plus élevés que les garçons et les jeunes hommes parce qu'elles ont tendance à consacrer moins de temps à des activités de plein air à l'école et à la maison à mesure qu'elles grandissent, suggère l'étude.
La croissance et le développement des filles, y compris la puberté, commencent plus tôt, ce qui signifie qu'elles ont tendance à faire l'expérience de la myopie à un âge plus précoce aussi.
Bien que l'Asie devrait avoir les niveaux les plus élevés par rapport à tous les autres continents d'ici 2050, avec près de 69 % de vision à court terme, les pays en développement peuvent également atteindre 40 %, disent les chercheurs.
Les enfants devraient passer au moins deux heures à l'extérieur chaque jour, en particulier entre 7 et 9 ans, pour réduire leurs chances d'être à court terme, disent les spécialistes de l'œil du Royaume-Uni.
Il n'est pas clair si c'est la présence de soleil naturel, l'exercice pris à l'extérieur ou le fait que les yeux des enfants se concentrent sur des objets qui sont plus loin qui fait la différence.
Il y a quelque chose à faire à l'extérieur qui est un véritable avantage pour les enfants, dit Daniel Hardiman-McCartney, conseiller clinique du UK College of Optométrists.
Il recommande également aux parents de prendre leurs enfants pour un test oculaire lorsqu'ils ont de sept à dix ans, même si leur vision a été vérifiée à un âge plus jeune.
Les parents devraient également prendre note - la myopie coule dans les familles.
Si vous êtes myope alors vos enfants sont trois fois plus susceptibles que les autres d'être myope aussi.
La myopie ne peut pas être guérie mais elle peut être corrigée avec des verres ou des lentilles de contact.
Des lentilles spéciales peuvent ralentir le développement de la myopie chez les jeunes enfants en encourageant l'œil à croître différemment, mais elles sont coûteuses.
En Asie, où ces lentilles spéciales sont très populaires, des salles de classe en verre qui imitent l'apprentissage en plein air sont également utilisées.
L'inquiétude est que des taux élevés de myopie pourraient entraîner un grand nombre d'affections oculaires inhabituelles chez les personnes plus âgées.